Terwijl het front in Oost-Europa vastloopt, lijkt de oorlog tussen Oekraïne en Rusland zich te verplaatsen naar de Middellandse Zee. Volgens recente onthullingen opereren Oekraïense drone-eenheden in het diepste geheim vanuit West-Libië. Hun doelwit: de Russische ‘schaduwvloot’ die de oorlogskas van het Kremlin spekt.
Een aanval onder de radar
Begin maart werd de Russische tanker Arctic Metagaz, beladen met 61.000 ton vloeibaar aardgas, getroffen door een precisie-aanval nabij Malta. Hoewel het schip deel uitmaakt van de vloot die internationale sancties omzeilt, bleef de dader lange tijd onbekend. Inmiddels verklaren Libische functionarissen dat de aanval niet vanaf zee, maar vanaf de Libische kust werd gecoördineerd.
De operatie werd volgens bronnen binnen de maritieme autoriteiten uitgevoerd door Oekraïense drone-experts vanuit militaire bases in Tripoli en de havenstad Misrata. Dit markeert een ambitieuze schaalvergroting van de Oekraïense strategie om de Russische exporteconomie overal ter wereld te ontregelen.
De geopolitieke prijs: Een geheime deal
De aanwezigheid van Oekraïense troepen op Afrikaanse bodem is geen toeval, maar het resultaat van een diplomatiek schaakspel. Achter de schermen zou er een overeenkomst liggen tussen de regering van de Libische premier Abdul-Hamid Dbeibah en Kiev.
Deze samenwerking werpt een nieuw licht op de westerse strategie in de regio:
Westerse rugdekking: De VS en andere NAVO-partners zouden de deal ondersteunen om de groeiende Russische invloed in Libië in te dammen.
Innovatie als wapen: Oekraïne gebruikt Libië als een extern laboratorium voor hun geavanceerde zeedrones, nu de kansen voor aanvallen in de Zwarte Zee door Russische tegenmaatregelen beperkter zijn geworden.
Een land in tweestrijd
De situatie compliceert de toch al fragiele stabiliteit in Libië. Terwijl de officieel erkende regering in het westen de Oekraïners faciliteert, wordt het oosten van het land gecontroleerd door generaal Khalifa Hifter, een trouwe bondgenoot van Moskou.
Analisten waarschuwen dat Libië hiermee definitief een secundair theater is geworden in het mondiale conflict tussen Rusland en het Westen. Wat begon als een lokale strijd om de controle over olievelden, is nu onlosmakelijk verbonden met de uitkomst van de oorlog in Oekraïne. Voor de bemanning van de Arctic Metagaz, die ternauwernood werd gered nadat hun schip stuurloos op de kust afdreef, is de oorlog in elk geval dichterbij dan ooit.
