Nederland fungeert vaak als doorreisland; veel migranten zoeken asiel in het Verenigd Koninkrijk vanwege taal-, familie- of werkgerelateerde factoren. Britse statistieken van juni 2024 tot juni 2025 geven aan dat 357 personen in havens zijn aangehouden, terwijl bijna 50.000 illegale binnenkomsten in het Verenigd Koninkrijk voornamelijk werden geregistreerd door kleine boten. Vorige week nog bereikten 322 mensen het land per boot.
2026 ziet er niet beter uit
Bij twee recente uitreiscontroles in Hoek van Holland werden in korte tijd 22 verstekelingen aangetroffen: half februari waren 17 personen verstopt in een roterende, afgesloten koelwagen (onder wie zes minderjarigen) en afgelopen zaterdag werden vijf personen aangetroffen in een caravan. In beide gevallen leidde het onderzoek tot de aanhouding van twee personen die betrokken waren bij mensenhandel.
Met deze vondsten komt het totale aantal ontdekte verstekelingen dit jaar op 25.
Na een piek van 567 in 2021 daalde het aantal tot 70 in 2024, het laagste punt in jaren. Deze trend keerde zich om en steeg weer tot 107 in 2025. De Koninklijke Marechaussee ziet momenteel een voortzetting van die groei.
Georganiseerde misdaad
De dienst stelt dat georganiseerde smokkelnetwerken bijna altijd verantwoordelijk zijn voor deze pogingen. De laatste tijd werd meer dan vijftig procent van de in Nederland opgepakte verstekelingen geregistreerd als Albanees.
De Koninklijke Marechaussee vindt de stijging moeilijk te verklaren en gelooft in een ‘waterbed-effect’: strengere controles op één locatie zorgen ervoor dat overtreders hun routes aanpassen.
Ambtenaren wijzen op de dodelijke gevaren van reizen in koelwagens. Eerdere gebeurtenissen, zoals de dood van 39 Vietnamese migranten in 2019, illustreren dit.
