Eerder deze week hebben de autoriteiten een syndicaat opgerold dat vermoedelijk betrokken was bij grootschalige wapenhandel. De groep zou de afgelopen maanden illegaal geproduceerde semi-automatische wapens hebben gesmokkeld en verspreid.

Een langdurig onderzoek door de afdeling Grootschalig Banditisme van de politie bracht aan het licht dat het netwerk zijn belangrijkste distributiecentrum in Brussel had gevestigd en klanten in België en het buitenland bediende.

Minstens 90 semi-automatische wapens werden in beslag genomen. Negen personen zijn aangehouden in het kader van het onderzoek.

Het Openbaar Ministerie stelt dat deze wapens 'zeer gewild zijn binnen criminele netwerken' vanwege de moeilijkheid om ze te traceren en de overvloedige beschikbaarheid op de zwarte markt. Het gaat om wapens die thuis worden gemaakt.

Netwerk voor misdrijven

Het Openbaar Ministerie in Brussel is tevreden met de operatie. Het aantal schietpartijen, waaronder enkele met dodelijke afloop, is in Brussel gestegen.

Bij gevallen van drugshandel en andere misdrijven is het gebruik van vuurwapens aanzienlijk toegenomen. Het Brusselse parket heeft de bestrijding van dit fenomeen tot prioriteit gemaakt. Volgens officier van justitie Julien Moinil “bewijst deze operatie dat we ons op deze netwerken richten en dat we dat zullen blijven doen."

Intussen loopt het onderzoek en probeert de politie, samen met het parket, nog meer betrokkenen te identificeren om het netwerk volledig te ontmantelen.