Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) benadrukt dat er bijkomende privacywaarborgen nodig zijn vooraleer België zijn goedkeuring kan geven aan het Europese voorstel rond chat control, officieel de Regulation to Prevent and Combat Child Sexual Abuse (CSAR).
Wat houdt het voorstel in?
Het plan, dat sinds 2022 op tafel ligt, wil berichten op mobiele telefoons en andere toestellen scannen vóór ze verzonden worden. Op die manier wordt de versleuteling in berichtendiensten zoals Signal of WhatsApp omzeild.
Wanneer de software een match vindt met gekende beelden van kindermisbruik, zou een nieuw Europees expertisecentrum automatisch een melding krijgen. Daarnaast zou artificiële intelligentie worden ingezet om ook nieuwe beelden te detecteren.
Kritiek en zorgen
Hoewel de doelstelling – kinderen beschermen tegen seksueel misbruik – breed gedragen wordt, is het voorstel zeer omstreden. Juristen en privacywaakhonden vrezen dat onschuldige burgers ten onrechte aangemerkt zullen worden en waarschuwen voor een vorm van massale surveillance.
“De doelstelling is legitiem en de Vlaamse regering steunt maatregelen om kinderen te beschermen tegen seksueel misbruik,” zei Diependaele in het Vlaams Parlement. “Maar verplichte scanning van privécommunicatie kan leiden tot het monitoren van willekeurige burgers. Er moeten dus zeer duidelijke juridische en technische waarborgen ingebouwd worden. Tegelijk is het belangrijk om te onderzoeken of er alternatieven mogelijk zijn.”
Europees debat in aantocht
De Belgische Directie-Generaal voor Europese Zaken en Coördinatie, verantwoordelijk voor het Europese beleid, heeft voorlopig nog geen consensus bereikt. Ondertussen zet Denemarken als huidig EU-voorzitter het thema hoog op de agenda. Het land wil het voorstel op 14 oktober bespreken tijdens de vergadering van de Europese ministers van Justitie.
Ook Europol dringt erop aan dat technologiebedrijven meer meewerken met justitie en politie door toegang te verlenen tot versleutelde berichten. Daarmee wordt de druk op de techgiganten en de lidstaten nog verder opgevoerd.
