Volgens berichten in de Griekse pers stemden 264 parlementsleden voor het opheffen van de immuniteit van Avramopoulos tijdens de stemming in het 300 zetels tellende parlement. Avramopoulos nam geen woord van het podium om zich te verdedigen; in plaats daarvan bracht hij een schriftelijke verklaring uit waarin hij zijn onschuld benadrukte.
Ondertussen werd ook de immuniteit van Zoi Konstantopoulou, leider van de oppositiepartij “Course of Freedom“, opgeheven na een parlementaire stemming vanwege een smaadzaak die door een journalist was aangespannen. 175 parlementsleden stemden voor het opheffen van de immuniteit van Konstantopoulou.
In juni vaardigden de Belgische gerechtelijke autoriteiten een aanhoudingsbevel uit tegen de Griekse politicus Avramopoulos wegens beschuldigingen van betrokkenheid bij een corruptieschandaal in verband met het Europees Parlement.
Om Avramopoulos – momenteel parlementslid in het Griekse parlement – te kunnen aanhouden, moest eerst zijn parlementaire immuniteit worden opgeheven.
Corruptieschandaal in het Europees Parlement
Het onderzoek betreft werkzaamheden die Avramopoulos vanaf 2019 verrichtte voor een niet-gouvernementele organisatie die actief is op het gebied van corruptiebestrijding.
Avramopoulos ontkent alle beschuldigingen tegen hem en houdt vol dat hij 75.000 euro heeft verdiend met de betreffende werkzaamheden en dat hij dit inkomen in zijn belastingaangifte heeft opgegeven. Het corruptieschandaal in het Europees Parlement kwam in 2022 aan het licht toen Eva Kaili, een Griekse Europarlementariër en destijds vicevoorzitter van het Parlement, in Brussel door de Belgische politie werd aangehouden.
De Europarlementariërs en medewerkers die bij het onderzoek betrokken waren, werden ervan beschuldigd hun invloed te hebben aangewend in ruil voor steekpenningen om de economische en politieke besluitvormingsprocessen van het Parlement ten gunste van bepaalde landen te beïnvloeden.
Tijdens huiszoekingen in het kader van het onderzoek werd ongeveer 1,5 miljoen euro aan contant geld in beslag genomen.
Verschillende posities binnen de overheid
Dimitris Avramopoulos, de voormalige EU-commissaris voor Migratie, Binnenlandse Zaken en Burgerschap, had eerder in zijn thuisland gediend als minister van Defensie, minister van Buitenlandse Zaken, minister van Volksgezondheid en Sociale Solidariteit, en minister van Toeristische Ontwikkeling.
Avramopoulos was van 1995 tot 2002 ook burgemeester van Athene.
