Paus Leo XIV zei donderdag dat Türkiye een belangrijke plaats inneemt in zowel het heden als de toekomst van het Middellandse Zeegebied en de rest van de wereld, en prees het land voor het waarderen van zijn interne diversiteit.
“Het beeld van de brug over de Dardanellen (Canakkale) Straat, gekozen als logo voor mijn reis, drukt op welsprekende wijze de bijzondere rol van uw land uit”, zei de paus, tevens staatshoofd van het Vaticaan, in een gezamenlijke toespraak met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan in de hoofdstad Ankara.
Leo benadrukte dat de interne diversiteit van Türkiye een van zijn grootste troeven is en zei dat deze brug, nog voordat hij als verbinding tussen Azië en Europa fungeert, “Türkiye met zichzelf verbindt”.
Hij zei dat een echte civiele samenleving is gebouwd op “bruggen die de mensen met elkaar verbinden” in een tijd waarin veel gemeenschappen wereldwijd steeds meer gepolariseerd raken en “verscheurd worden door extreme standpunten die hen fragmenteren”.
Hij benadrukte dat de verschillende regio's en identiteiten van het land een “kruispunt van gevoeligheden” vormen, en voegde eraan toe dat “uniformiteit een verarming zou zijn” voor elke samenleving.
De paus benadrukte ook dat de christelijke gemeenschap in Türkiye een constructieve rol wil spelen in de eenheid van het land, door te zeggen: “Christenen willen een positieve bijdrage leveren aan de eenheid van uw land.” Hij zei dat zij “deel uitmaken van en zich verbonden voelen met de Turkse identiteit.”
De paus benadrukte ook het blijvende belang van het gezin in de Turkse samenleving, door te zeggen: “Meer dan in andere landen blijft het gezin van groot belang in de Turkse cultuur”, ondersteund door een reeks initiatieven die de centrale rol ervan versterken.
De brugfunctie van Türkiye
De paus sprak de hoop uit dat Türkiye een stabiliserende kracht in de regio zal blijven en zei: “Moge Türkiye een bron van stabiliteit en toenadering tussen volkeren zijn, ten dienste van een rechtvaardige en duurzame vrede.”
Hij vermeldde dat vier pausen vóór hem – Paulus VI, Johannes Paulus II, Benedictus XVI en Franciscus – Türkiye hebben bezocht, wat aantoont dat het Vaticaan “niet alleen goede betrekkingen onderhoudt met de Republiek Türkiye, maar ook wil samenwerken aan de opbouw van een betere wereld met de bijdrage van dit land, dat een brug vormt tussen Oost en West, tussen Azië en Europa, en een kruispunt is van culturen en religies”.
“De bijzondere gelegenheid van mijn eigen bezoek, de 1700e verjaardag van het Concilie van Nicea, spreekt tot ons over ontmoeting en dialoog, net als het feit dat de eerste acht oecumenische concilies (van de katholieke kerk) werden gehouden in het gebied van het huidige Türkiye”, voegde de paus eraan toe, verwijzend naar het Concilie van Nicea in 325 n.Chr., een cruciale gebeurtenis in de vroege christelijke geschiedenis, gehouden in het huidige Iznik.
Toenemende mondiale conflicten
Paus Leo waarschuwde ook dat mondiale conflicten de weg zouden kunnen effenen voor een derde wereldoorlog, en zei: “De toekomst van de mensheid staat op het spel”, en dus “mogen we hier op geen enkele manier aan toegeven”.
Hij voegde eraan toe dat in de nasleep van de tragedies van twee wereldoorlogen, die leidden tot de oprichting van grote internationale organisaties, “we nu een fase doormaken die gekenmerkt wordt door een verhoogd niveau van conflicten op mondiaal niveau, aangewakkerd door de heersende strategieën van economische en militaire macht”.
De paus waarschuwde dat mondiale verdeeldheid energie en middelen onttrekt aan de uitdagingen die de mensheid dringend samen moet aangaan, namelijk “vrede, de strijd tegen honger en armoede, gezondheid en onderwijs, en de bescherming van de schepping”.
Hij voegde eraan toe dat het Vaticaan, uitsluitend steunend op zijn “spirituele en morele kracht”, bereid is samen te werken met alle landen die zich inzetten voor de volledige en waardige ontwikkeling van elke persoon.
