Het bezoek van Maxime onderstreept het partnerschap van België met Finland via de Shelter Coalition for Ukraine. Dit Finse project heeft tot doel schuilplaatsen voor Oekraïners te bouwen en te renoveren.

Enabel, het Belgische ontwikkelingsagentschap, speelt hierin een belangrijke rol. Het uitgebreide netwerk van Finland, dat bestaat uit meer dan 50.000 civiele schuilplaatsen die de gehele bevolking kunnen huisvesten, dient als voorbeeld voor België.

Tijdens zijn verblijf in Helsinki had Prévot een ontmoeting met Elina Valtonen, de Finse minister van Buitenlandse Zaken. “Onze steun moet standvastig blijven, zowel wat betreft militaire middelen, humanitaire hulp als concrete initiatieven voor duurzame wederopbouw”, merkte hij op.

Economisch voorbeeld

Prévot bezocht ook de ijsbreker Kontio, een van de acht schepen van dit type in Finland. Finland is wereldleider in deze sector en heeft 60% van alle ijsbrekers ter wereld gebouwd.

Deze kennis is de laatste tijd van strategisch belang geworden, nu de VS elf Finse ijsbrekers ter waarde van 5 miljard euro heeft aangevraagd. Belgische bedrijven die zich richten op maritieme toeleveringsketendiensten zouden volgens de Belgische autoriteiten kunnen profiteren van de kansen die dit contract met zich meebrengt.

Breder diplomatiek reis

De reis van Maxime naar Finland maakt deel uit van een grotere diplomatieke reis, waarbij later deze week ook Jordanië en Libanon worden bezocht.

België heeft zich onlangs aangesloten bij 15 andere Europese landen in het uitbrengen van een verklaring ter bevordering van de vrede in Libanon. De verklaring dringt er bij Israël op aan de soevereiniteit van Libanon te respecteren en vraagt Hezbollah om alle agressieve acties te staken.

In een bericht op het sociale mediaplatform X sloot hij zijn bezoek af met de volgende woorden: “We zullen blijven samenwerken om Oekraïne te verdedigen en de schadelijke acties van Rusland en alle vormen van hybride dreigingen in Europa te bestrijden.”