De provinciale overheid van Oost-Vlaanderen heeft een hoofddoekverbod voor leerlingen in provinciale scholen goedgekeurd vanaf het schooljaar 2026-2027, zo meldde omroep VRT woensdag.
Eerdere pogingen om een soortgelijke maatregel in te voeren werden geblokkeerd door Vlaams minister van Binnenlandse Zaken Hilde Crevits vanwege procedurele tekortkomingen.
In tegenstelling tot de vorige stemming, waarbij oppositiepartij Vlaams Belang de doorslaggevende steun leverde, stemde coalitiepartner Vooruit deze keer voor het verbod.
Gericht op specifieke scholen
Het verbod wordt toegevoegd aan het schoolreglement, waarin wordt bepaald dat religieuze, ideologische of politieke symbolen verboden zijn voor zowel leerlingen als leerkrachten. Er wordt een uitzondering gemaakt voor leerkrachten die godsdienstgerelateerde vakken geven, zoals islam.
“We willen neutraliteit in ons onderwijs. De samenleving is divers, dat is de realiteit. We moeten op een verantwoordelijke manier omgaan met die realiteit”, aldus eerste gedeputeerde Kurt Moens.
De maatregel zal naar verwachting gevolgen hebben voor scholen zoals de Richtpunt-campus in Gent, waar momenteel ongeveer 100 van de 700 leerlingen een hoofddoek dragen.
Ondertussen verzamelden demonstranten zich buiten het provinciehuis in Gent en scandeerden ze “Mijn hoofddoek, mijn keuze”.
Misbruik disciplinaire procedures
Leraren hebben ook hun bezorgdheid geuit over het misbruik van disciplinaire procedures tegen personeelsleden die opkomen voor de rechten van leerlingen.
Stefan Haelvoet, provinciaal secretaris van ACOD Onderwijs, haalde een recente uitspraak van het Vlaams Instituut voor de Rechten van de Mens aan, waarin werd geoordeeld dat de provincie een lerares discrimineerde door haar te verbieden een hoofddoek te dragen.
