Het International Zero Waste Forum, georganiseerd door de Zero Waste Foundation in samenwerking met het Ministerie van Milieu, Verstedelijking en Klimaatverandering, het Ministerie van Landbouw en Bosbouw, het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) en het VN-programma voor menselijke nederzettingen (UN-Habitat), is van start gegaan in Istanbul.

Lara van Druten, lid van de VN-adviesraad voor zero-waste en oprichter en CEO van de Nederlandse organisatie "Waste Transformers", vertelde een verslaggever van Anadolu Agency (AA) dat het International Zero Waste Forum, ondanks eerdere deelname aan vele soortgelijke evenementen, zich onderscheidt door zijn vermogen om zowel theoretische kennis als zero-waste-initiatieven samen te brengen.

Druten zei: "We danken de producenten, ondernemers en mensen uit verschillende sectoren van harte die hun tijd, moeite en hart hebben gestoken in het omvormen van deze beweging tot een buitengewone impact."

Verwijzend naar de Turkse inspanningen om afval te elimineren, zei Druten: "Ik ben echt onder de indruk van de First Lady van Turkije. Ik denk dat zij een visie heeft gepresenteerd die een buitengewone pioniersgeest combineert met sterk leiderschap, en die professionals en beleidsmakers samenbrengt om een ​​wereldwijde beweging voor verandering te creëren, die zich niet alleen op Turkije richt."

"Zij zal ons leiden"

Carlos Silva Filho, lid van de VN-adviesraad voor zero waste en voorzitter van de in Brazilië gevestigde International Solid Waste Association (ISWA), merkte op dat het International Zero Waste Forum een ​​belangrijk platform is voor het delen van best practices en het bespreken van hoe de transitie naar afvalvrij kan worden bereikt.

Filho herinnerde eraan dat elk aspect van zero waste tijdens het forum aan bod zal komen en vervolgde:

"De wereld had echt een evenement als dit nodig dat iedereen samen zou brengen en deze transformatie zou omvormen tot een gemeenschappelijke beweging. We praten al jaren, zelfs decennia, over dit onderwerp, maar we zijn er niet in geslaagd om echt transformerende actie te ondernemen.

Ik geloof dat het International Zero Waste Forum een ​​platform kan zijn dat deze transformerende actie mogelijk maakt."

Filho stelde dat de Zero Waste Movement een sleutelrol speelt bij het oplossen van de klimaatcrisis en benadrukte dat steden, overheden en bedrijven die een zero waste-aanpak omarmen cruciaal zijn voor het daadwerkelijk verminderen van de uitstoot van broeikasgassen en het bereiken van de doelstelling om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graad Celsius.

Filho benadrukte het belang van Turkije's inspanningen om afval te verminderen en deelde de volgende beoordeling:

"Het voorbeeld van Turkije en First Lady Emine Erdoğan is werkelijk indrukwekkend. We streven er altijd naar om contact op te nemen met hoge functionarissen om het belang van de noodzakelijke verandering in afvalbeheer en circulaire economie te benadrukken.

Deze beweging begon in Turkije en wordt op voorstel van de Turkse regering door meer dan 100 landen gesteund.

Na de goedkeuring door een resolutie van de Algemene Vergadering van de VN heeft de opgerichte Zero Waste Advisory Board aan kracht gewonnen en meer aandacht gekregen. Ik volg dit de afgelopen drie jaar op de voet en het is werkelijk indrukwekkend. Het zou een inspiratiebron moeten zijn voor andere landen, steden en regio's in hun transitie naar afvalvrij leven."

"De steun op het hoogste niveau biedt grote hoop."

Prof. dr. Saleem Ali, lid van de VN Zero Waste Advisory Board en faculteitslid van het Department of Energy and Environment van de University of Delaware, zei dat het evenement, waar deelnemers uit vele landen en sectoren samenkwamen om zero waste als een gemeenschappelijk doel te bespreken, zeer indrukwekkend was.

Ali zei: "Dit is een echt belangrijk initiatief, en de steun op het hoogste niveau van de Turkse regering, met name het kantoor van de First Lady, biedt grote hoop. Op deze manier kunnen dergelijke inspanningen verder gaan dan louter technische samenwerking en het hoogste beleidsniveau bereiken."

"De textielsector kan een pionier zijn op het gebied van recycling."

Adam Baruchowitz, medeoprichter van Wearable Collections, een toonaangevend kledingrecyclingnetwerk in New York City, gaf aan hoe geweldig het is om samen te zijn met gelijkgestemden die zich richten op dezelfde oplossing en sprak de hoop uit dat de ideeën die tijdens het forum werden gedeeld, zich zullen verspreiden naar een breder publiek.

Baruchowitz herinnerde eraan dat textielafval een van de belangrijkste thema's van het programma was en concludeerde:

"Ik geloof dat Turkije een zeer belangrijk centrum is, met name in de textielsector, en een toonaangevende productiebasis voor textielproductie. Daarom ben ik benieuwd wat er in Turkije gedaan kan worden op het gebied van duurzaamheid en circulariteit en hoe deze ideeën wereldwijd verspreid kunnen worden."