Belgische minister Beiroet: "Libanon mag geen vergeten nevenschade van dit conflict worden"
Tijdens zijn bezoek aan de Libanese hoofdstad op woensdag maakte minister Prévot bekend dat België extra middelen vrijmaakt om de groeiende crisis het hoofd te bieden. Het gaat om een aanzienlijke uitbreiding van de hulp.
Terwijl het Israëlische leger de zwaarste bombardementen op Libanon uitvoert sinds het begin van de oorlog, is de Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot, op officieel bezoek in Beiroet.
Te midden van de escalatie kondigde hij extra noodhulp aan en uitte hij een scherpe waarschuwing: Libanon mag niet het kind van de rekening worden in het bredere conflict in het Midden-Oosten.
Extra miljoenen aan humanitaire steun
Tijdens zijn bezoek aan de Libanese hoofdstad op woensdag maakte minister Prévot bekend dat België extra middelen vrijmaakt om de groeiende crisis het hoofd te bieden. Het gaat om een aanzienlijke uitbreiding van de hulp:
- Humanitaire noodhulp: Er is 2 miljoen euro vrijgemaakt voor korte termijn hulp, bovenop de 2 miljoen die al was gereserveerd voor 2026.
- Basisvoorzieningen: Een bijkomende 2 miljoen euro wordt gemobiliseerd via VN-agentschappen om de Libanese overheid te ondersteunen bij het aanbieden van onderwijs en gezondheidszorg.
- B-FAST: Een tweede zending met essentiële goederen ter waarde van 150.000 euro is onderweg via het noodhulpagentschap B-FAST.
Prévot zal tijdens zijn verblijf onder meer spreken met president Joseph Aoun en een bezoek brengen aan het Camille Chamoun-stadion, dat momenteel fungeert als opvangcentrum voor honderden ontheemden.
"Geen vergeten nevenschade"
De timing van het bezoek is kritiek. Terwijl diplomatieke pogingen voor een staakt-het-vuren elkaar opvolgen, blijft de situatie op de grond escaleren. Prévot benadrukte de Belgische steun voor de Libanese soevereiniteit:
"Libanon mag niet de vergeten nevenschade worden van het conflict in het Midden-Oosten. Mijn aanwezigheid hier is bedoeld om de Belgische steun voor de territoriale integriteit van dit land te bevestigen."
Deze uitspraak valt samen met waarschuwingen van hulporganisaties zoals 11.11.11, die stellen dat Libanon door het toenemende geweld dreigt te veranderen in een "nieuw Gaza".
Zwaarste bombardementen tot nu toe
Terwijl de minister door de hoofdstad reist, meldt het Israëlische leger dat het de zwaarste reeks luchtaanvallen op Libanon heeft uitgevoerd sinds de start van de oorlog. Meer dan 100 doelwitten van Hezbollah zouden zijn bestookt in Beiroet, de Bekaavallei en het zuiden van het land.
De tol is enorm. In een dichtbevolkte wijk in Beiroet kwamen volgens Libanese bronnen minstens 12 mensen om het leven. Getuigen beschrijven chaotische taferelen waarbij bebloede gewonden in de file uit hun auto’s stapten om te voet naar het ziekenhuis te vluchten. Volgens de officiële cijfers zijn er inmiddels meer dan 1.300 doden gevallen en zijn ruim een miljoen mensen op de vlucht geslagen.
Onduidelijkheid over staakt-het-vuren
De diplomatieke situatie blijft ondertussen uiterst verwarrend. Hoewel de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif verklaarde dat een bestand tussen de VS en Iran ook zou gelden voor Libanon, werd dit woensdagochtend onmiddellijk tegengesproken door het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. De strijd gaat vooralsnog onverminderd door, terwijl minister Prévot zijn bezoek in het crisisgebied voortzet.