Tienduizenden mensen zijn in heel Istanbul samengekomen om in solidariteit met Palestina te marcheren en op te roepen tot een einde aan de oorlog tegen Palestijnen.
De 'Wij zwijgen niet, we vergeten Palestina niet'-bijeenkomst, georganiseerd door de Humanitarian Alliance en het National Will Platform, bracht meer dan 400 maatschappelijke organisaties samen.
Deelnemers begonnen hun dag donderdag met het verrichten van het Fajr-gebed (dageraad) in grote moskeeën, waaronder Ayasofya Grand Mosque, Sultanahmet, Fatih, Suleymaniye en Eminonu Yeni Cami. Vandaar vertrokken groepen richting de Galata-brug, zwaaiend met Turkse en Palestijnse vlaggen, gekleed in keffiyehs en scanderend leuzen zoals 'Van Istanbul tot Gaza, duizend groeten aan het verzet' en 'Vrij Palestina'.
Bilal Erdogan, voorzitter van de İlim Yayma Foundation, sprak het publiek toe en benadrukte de groeiende solidariteit onder burgers. "Elk jaar groeit de deelname, en vandaag voelen we de kracht van onze gedeelde waarden als natie," zei hij, en hij voegde daar gebeden bij voor vrijheid voor Palestijnen en voor Jeruzalem.
Andere burger- en religieuze leiders, waaronder Abdullah Ozdemir, hoofd van de AK-partijafdeling in Istanbul, en ONDER İmam Hatipliler Association-president Abdullah Ceylan, sloten zich bij de mars aan.
Deelnemers droegen spandoeken met de tekst 'Rechtvaardigheid voor Palestina, geweten voor de wereld' en lieten vaak van zich horen met leuzen die de brute acties van Israël veroordeelden. Ook boden vrijwilligers onderweg thee, soep en simit aan.
De politie handhaafde strikte beveiliging langs de marsroute, maar organisatoren omschreven de bijeenkomst als een vreedzame demonstratie van publieke steun voor de Palestijnen.
Veel deelnemers spraken de hoop uit dat 2026 gerechtigheid, vrede en een einde aan het lijden in Gaza zal brengen, en noemden de demonstratie een 'krachtig solidariteitsbericht' van Istanbul aan de wereld.
