Nederland is begonnen met de inzet van 300 militairen en twee Patriot-luchtverdedigingssystemen naar Polen om een NAVO-logistiek knooppunt te beveiligen dat wordt gebruikt om militaire hulp aan Oekraïne te kanaliseren, zei de Nederlandse minister van Defensie Ruben Brekelmans volgens lokale media vrijdag.
De Nederlandse eenheid, die de afgelopen dagen in Polen is gearriveerd, wordt naar verwachting op 1 december volledig operationeel; de missie loopt tot 1 juni 2026, aldus Brekelmans.
Het Poolse persbureau PAP meldde dat Nederlandse kwartiermakers al zijn begonnen met de voorbereiding van het gebied waar de tijdelijke basis zal opereren. Systeemoperators worden daarna verwacht en zullen het toezicht op het Poolse luchtruim rond de logistieke faciliteit overnemen — een belangrijke zorg gezien een recente reeks vermeende drone-infiltraties in Europese landen.
Nederland stuurt zijn meest recente Patriot-configuratie, uitgerust met verbeterde radar en software.
De PAC-3-interceptors van het systeem kunnen ballistische raketten, kruisvluchtwapens en drones tegenhouden; elke interceptor kost ongeveer €4 miljoen (ongeveer $4,6 miljoen).
Daarnaast wordt een NASAMS-lanceerinrichting ingezet, bedoeld om laagvliegende dreigingen te bestrijden, samen met een aparte eenheid die de basis tegen drones moet beveiligen.
Kolonel Olav Spanjer, die de Nederlandse eenheid commandeert die verantwoordelijk is voor de Patriot-systemen, vertelde omroep Omroep Brabant dat de regionale spanningen de afgelopen maanden zijn toegenomen.
Hij merkte ook op dat recente Russische aanvallen op westelijk Oekraïne waarschuwingen in Polen hebben veroorzaakt, waardoor Poolse gevechtsvliegtuigen werden opgestegen en luchthavens tijdelijk werden gesloten.
Nederlandse functionarissen zeiden dat de missie zowel een operationele bijdrage is aan de oostelijke verdediging van de NAVO als een symbolische demonstratie van de Nederlandse inzet voor collectieve veiligheid.
