Grote techbedrijven brengen ongekende uitgaven van 500 miljard dollar aan datafaciliteiten
Vier toonaangevende Amerikaanse techbedrijven – Amazon, Alphabet (Google), Microsoft en Meta – investeren dit jaar gezamenlijk minstens 500 miljard dollar (ongeveer 424 miljard euro) in nieuwe datacenters en bijbehorende apparatuur.
Het geld zal worden besteed aan gebouwen die zijn uitgerust met servers die hun eigen diensten ondersteunen en aan externe partijen worden verhuurd. De snelle groei wordt voornamelijk aangedreven door de grote vraag naar opslag- en rekencapaciteit voor kunstmatige intelligentie.
Critici wijzen op het aanzienlijke stroom- en waterverbruik en de snelle vervanging van machines, maar bedrijven verdedigen de kosten door te wijzen op de aanhoudende vraag en een snel rendement op de investering.
De verdeling van de investeringen is onevenwichtig
Amazon mikt op ongeveer 200 miljard dollar, Alphabet op 175 tot 185 miljard dollar en Meta op 115 tot 135 miljard dollar. Microsoft maakt dit jaar geen totaalbedrag bekend, maar heeft in het verleden tientallen miljarden geïnvesteerd (ongeveer 42 miljard dollar in de afgelopen zes maanden) en verklaard dat de uitgaven voor datacenters in 2025 118 miljard dollar zullen bedragen.
Tegelijkertijd genereren de clouddivisies aanzienlijke inkomsten: AWS rapporteerde onlangs een omzet van 35,6 miljard dollar over drie maanden, terwijl de cloud van Google 17,8 miljard dollar opbracht.
Ook in Nederland is er sprake van groei
Google heeft een datacenter in de buurt van Winschoten geopend, terwijl Microsoft van plan is om Middenmeer uit te breiden (de bouw zal naar verwachting eind 2027 van start gaan).
Meta richt zich op het langer vasthouden van gebruikers en het verhogen van de advertentie-inkomsten, terwijl de anderen in zekere zin serverruimte verhuren.