Tweeëntwintig Europese staatshoofden en regeringsleiders hebben zaterdag opgeroepen tot een spoedvergadering van de EU-ministers van Binnenlandse Zaken naar aanleiding van de recente migratiecrisis in de Spaanse Noord-Afrikaanse enclave Ceuta.

De gezamenlijke brief, op initiatief van Italië en Denemarken, was gericht aan de voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa, de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, en de Ierse Taoiseach (premier) Micheal Martin, wiens land het roulerende voorzitterschap van de Raad van de EU bekleedt.

“We kunnen niet toestaan dat ongecontroleerde massale grensoverschrijdingen, het misbruik van migratie of andere hybride bedreigingen de indruk wekken dat illegale binnenkomst in de Europese Unie mogelijk is”, aldus de brief.

De leiders waarschuwden dat een dergelijke indruk verdere pogingen tot onregelmatige binnenkomst in de Unie zou aanmoedigen, het vertrouwen in het gemeenschappelijk migratiebeleid van de EU zou ondermijnen en gevolgen zou hebben voor alle lidstaten.

‘Eenheid, vastberadenheid en urgentie’

De ondertekenaars spraken hun waardering uit voor de samenwerking tussen Spanje en Marokko, dat aan de enclave grenst, en zeiden te verwachten dat de situatie met steun van de EU “volledig onder controle” zal komen, waarbij ze opmerkten dat veel migranten die Ceuta zijn binnengekomen, al zijn teruggestuurd.

Zij riepen het Ierse voorzitterschap op om met spoed een buitengewone videoconferentie van de EU-ministers van Binnenlandse Zaken bijeen te roepen om de situatie te beoordelen en overeenstemming te bereiken over een gecoördineerde reactie, waaronder de snelle inzet van beschikbare EU-instrumenten en steun aan Spanje.

In de brief stond dat de ministers van Binnenlandse Zaken ook moeten overwegen om de steun van het EU-grensagentschap Frontex te versterken en de samenwerking met Marokko te herzien.

De ondertekenaars voegden eraan toe dat zij bereid waren alle noodzakelijke maatregelen te nemen in het kader van het EU-recht en de Schengengrenscode om mogelijke secundaire migratiestromen aan te pakken, waaronder het versterken of tijdelijk opnieuw invoeren van controles aan de binnengrenzen.

“De huidige situatie vraagt om eenheid, vastberadenheid en spoed”, schreven zij, waarbij zij de EU-leiders aanspoorden te zorgen voor een “snelle, effectieve en gecoördineerde” reactie.