De regeringen van Nederland en België hebben besloten om voorlopig geen staatsburgers te repatriëren uit het Midden-Oosten. De escalatie van het conflict tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran heeft geleid tot een grootschalige sluiting van het luchtruim, waardoor evacuaties op dit moment als onveilig en logistiek onmogelijk worden beschouwd.
Standpunt van de Nederlandse overheid
Minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen heeft bevestigd dat er momenteel geen actieve plannen zijn om Nederlanders op te halen. Volgens het ministerie kan de veiligheid van burgers en personeel bij een dergelijke operatie niet worden gegarandeerd zolang het luchtruim gesloten blijft.
Berendsen benadrukte dat repatriëring een complexe procedure is die enkel in uitzonderlijke situaties wordt ingezet en dat de staat hiertoe niet wettelijk verplicht is. De focus ligt momenteel op het nauwlettend monitoren van de situatie in overleg met Europese partners om te bepalen wanneer hulpverlening weer mogelijk is.
Standpunt van de Belgische overheid
In België hanteert de overheid een gelijkluidend beleid. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot stelt dat een evacuatie van Belgen in de regio momenteel niet aan de orde is. Hoewel minister van Defensie Theo Francken heeft aangegeven dat de Belgische defensie over de nodige capaciteiten beschikt om in te grijpen, is er nog geen opdracht gegeven tot een dergelijke missie.
De Belgische autoriteiten wijzen op de risico's van de aanhoudende raketdreiging en de onzekere evolutie van het conflict als voornaamste redenen om burgers ter plaatse te houden.
Operationele belemmeringen
De voornaamste fysieke blokkade voor het vertrek van burgers is de sluiting van het luchtruim boven landen als de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar. Luchtvaartmaatschappijen, waaronder KLM, hebben alle vluchten van en naar Tel Aviv, Dubai, Riyad en Dammam tot ten minste 5 maart geannuleerd.
Zolang civiele luchtvaart niet is toegestaan en de militaire dreiging aanhoudt, blijft de situatie voor de honderden gestrande burgers in de regio onveranderd. Er wordt door luchtvaartmaatschappijen gezocht naar alternatieve routes over land naar locaties vanwaar eventueel wel gevlogen kan worden, maar grootschalige overheidsoperaties blijven uit.
