De scheepvaart op delen van de Duitse Rijn is ernstig verstoord door historisch lage waterstanden, waardoor miljarden euro’s aan economische schade dreigen.
Volgens de Nederlandse omroep NOS was het vaarwater bij Duisburg woensdag ongeveer 1,85 meter diep, terwijl het bij het kritieke punt bij Kaub is gedaald tot ongeveer 1,30 meter, waardoor het voor vrachtschepen steeds moeilijker wordt om door te varen.
De situatie heeft de scheepvaart op de Rijn in feite in tweeën gedeeld: schepen uit Nederland kunnen grotendeels niet verder varen dan het Ruhrgebied en Keulen, terwijl schepen verder naar het zuiden moeite hebben om zeehavens te bereiken.
Beperkte groei teniet gedaan
Vervoerders verminderen drastisch de lading om te voorkomen dat schepen te diep in het water komen te liggen. Een schipper vertelde de NOS dat zijn schip op slechts ongeveer 20% van zijn capaciteit voer. De daaruit voortvloeiende stijging van de transportkosten heeft sommige klanten ertoe aangezet zendingen uit te stellen of te annuleren.
De Duitse economie zou grote verliezen kunnen lijden, omdat de Rijn een cruciale industriële transportader is. De NOS citeerde het Kieler Instituut voor Wereldeconomie, dat waarschuwde dat de lage waterstanden de beperkte economische groei van Duitsland dit jaar teniet zouden kunnen doen.
Bovendien wordt er op korte termijn geen noemenswaardige regenval verwacht.
