Tijdens de Türkiye-EU Business Summit in Brussel hebben vertegenwoordigers van Türkiye en de Europese Unie opgeroepen tot een intensievere samenwerking om gezamenlijk het hoofd te bieden aan mondiale handelsontsregelingen.
De Turkse minister van Handel, Ömer Bolat, onderstreepte daar het belang van een gedeeld begrip van concurrentievermogen en economische veiligheid, in aanwezigheid van EU-commissaris voor Handel en Economische Veiligheid Maros Sefcovic.
Met een bilateraal handelsvolume dat de 233 miljard dollar overstijgt en een Europees aandeel van circa 70 procent in de buitenlandse directe investeringen in Türkiye, is de economische verwevenheid tussen beide partijen omvangrijk.
Sefcovic benadrukte eveneens het strategische belang van deze betrekkingen en wees op de sleutelrol van het overlegmechanisme van de Hoogwaardige Handelsdialoog. Volgens Bolat is Türkiye niet alleen een vitale handelspartner, maar ook een krachtige productiebasis en een betrouwbare pijler in wereldwijde toeleveringsketens.
Oproep tot 'Made with Europe' en vernieuwing van de Douane-unie
Een centraal punt tijdens de bijeenkomst was de aansluiting van Türkiye op nieuwe Europese industriële initiatieven. Bolat sprak zijn bezorgdheid uit over het voorgestelde "Made in EU"-kader en de Industrial Accelerator Act.
Hoewel Türkiye dezelfde zorgen deelt over grootschalige import uit derde landen, waarschuwde de minister dat het uitsluiten van vertrouwde partners de opgebouwde integratie ernstig zou schaden.
Hij pleitte er bij de Europese Commissie, het Europees Parlement en de EU-raad voor om Türkiye op te nemen via een "Made with Europe"-benadering, wat met name de auto-industrie en de bredere productiesector ten goede zou komen.
Ook de Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot, gaf aan dat Türkiye een cruciale rol speelt in het verminderen van Europa's strategische afhankelijkheden in sleutelsectoren. Door de veranderende mondiale dynamiek, de oorlog in Oekraïne en verstoringen in de markt zoeken Europese bedrijven betrouwbare partners dichter bij huis.
Prévot en Bolat riepen beiden op tot het moderniseren van de circa dertig jaar oude Douane-unie om deze aan te passen aan de huidige economische realiteit. Dat de dialoog over de Douane-unie resultaat oplevert, blijkt uit het feit dat het aantal openstaande handelsgeschillen het afgelopen jaar is teruggebracht van 29 naar 14.
Visumbelemmeringen en de toekomst van de betrekkingen
Naast industriële integratie en samenwerking op het gebied van de groene en digitale transitie kwam ook het Europese visumbeleid aan bod. Bolat wees op de aanhoudende obstakels waar Turkse burgers, waaronder ondernemers, academici, transporteurs en studenten, mee te maken krijgen bij visumaanvragen.
Hoewel recente maatregelen van de Europese Commissie voor enige versoepeling hebben gezorgd, noemde de minister deze stappen onvoldoende. Hij benadrukte dat dergelijke belemmeringen haaks staan op het doel om de banden tussen Türkiye en de Europese Unie te versterken.
Tot slot verwees Bolat naar de "Eeuw van Türkiye"-visie onder leiding van president Recep Tayyip Erdoğan. Türkiye streeft ernaar zijn productie-, export- en technologische capaciteiten verder uit te bouwen. Door optimaal gebruik te maken van zijn strategische ligging, geschoolde beroepsbevolking en industriële infrastructuur wil het land zijn positie als betrouwbare partner in de wereldwijde economie en Europese toeleveringsketens bestendigen.
