Het Europese verbod op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselvoertuigen vanaf 2035 leek onvermijdelijk. Twee jaar eerder werd de wetgeving na een uitgebreide politieke strijd aangenomen: de toekomst moest elektrisch zijn.
Autofabrikanten, waaronder giganten als Volkswagen en Volvo, steunden de wetgeving destijds. Iedereen schetste strategieën om volledig over te stappen op elektrisch, met wisselende implementatiesnelheden.
Terugkijkend leek alles rooskleurig. De ambitie van de EU om volledig elektrisch te worden, is volstrekt onpraktisch gebleken. De EU had het misschien gewild, maar uiteindelijk moeten burgers die voertuigen kopen.
We bevinden ons momenteel halverwege het decennium en diezelfde wetgeving wordt intensief onderzocht. De politieke onvrede neemt toe en de sector zelf toont minder enthousiasme dan voorheen, aldus de NOS.
Strikte houding tegen verbrandingsmotors
Producenten pleiten bij de Europese Commissie via de brancheorganisatie ACEA voor meer flexibiliteit. Dit zou bijvoorbeeld kunnen betekenen dat hybrides na 2035 worden toegestaan of dat voertuigen op synthetische brandstoffen mogen rijden.
De boodschap is onmiskenbaar: een strikte houding ten opzichte van de verbrandingsmotor zal de druk op de industrie verhogen en is realistisch gezien onhaalbaar.
Formeel blijft de Europese Commissie vasthouden aan de doelstelling voor 2035. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen benadrukte onlangs dat "de toekomst elektrisch is" en drong aan op betaalbare, in de EU geproduceerde elektrische voertuigen.
Evaluatie dit jaar
Desondanks heeft Brussel de beoordeling van de wetgeving versneld: in plaats van volgend jaar, start de evaluatie dit jaar.
Wordt de uitfasering uitgesteld tot 2050, of komt er een tijdelijke oplossing die hybrides of synthetische brandstoffen toestaat? Op dit moment is er nog geen definitief antwoord. Alsnog is het duidelijk dat elk scenario grondig onderzoek vereist.
Een snelle verschuiving zal de sector zwaar belasten, terwijl te lang uitstel de Europese industrie op termijn zou kunnen ondermijnen. Het vinden van een evenwicht is een uitdaging, maar toch haalbaar
