Het gesprek met Modi op donderdag vormt het politieke hoogtepunt van het bezoek. Met dit bezoek wil De Wever inspelen op het huidige momentum, voortbouwend op een belangrijke economische missie naar India vorig jaar en de baanbrekende vrijhandelsovereenkomst die de EU eerder dit jaar met India heeft gesloten.

Donderdag zal De Wever een toespraak houden voor een bijeenkomst van Indiase bedrijfsleiders. Bovendien zullen De Wever en Modi verschillende intentieverklaringen afronden. Tot de delegatie behoort ook minister van Defensie en Buitenlandse Handel Theo Francken.

Hij kondigde vrijdagavond in het programma ‘Terzake’ aan dat er “zeven belangrijke defensiecontracten” zullen worden ondertekend.

Op vrijdag zal de premier een bezoek brengen aan een diamantbeurs in Mumbai en de nieuwe kantoren van HRD Antwerp inhuldigen. De reis wordt afgesloten met een netwerkbijeenkomst, georganiseerd door de Haven van Antwerpen-Brugge.

Aanzienlijk handelsvolume

België beschouwt het land als een belangrijke groeimarkt en een betrouwbare bondgenoot voor de diversificatie van wereldwijde toeleveringsketens. Het is echter de eerste keer sinds het bezoek van Guy Verhofstadt in november 2006 dat een Belgische premier in India wordt ontvangen door zijn Indiase ambtgenoot.

Er wordt momenteel een aanzienlijk handelsvolume verhandeld tussen België en India. India is momenteel de achttiende grootste afnemer van de Belgische economie (4,9 miljard euro per jaar). Dit heeft voornamelijk betrekking op diamanten, aangezien de helft van de invoer in België en een derde van de uitvoer betrekking hebben op deze edelstenen.