In de maand juli was België voor de invoer van vloeibaar aardgas (lng) volledig afhankelijk van Rusland. Dat blijkt uit gegevens van persbureau Bloomberg. Het conflict in het Midden-Oosten en de strijd rond Iran leidden tot een scherpe daling van de gasleveringen aan Europa, waardoor Europese kopers op zoek moesten naar alternatieve bronnen.
Verstoorde scheepvaart en hoge gasprijzen
De voornaamste oorzaak van de teruggevallen aanvoer uit het Midden-Oosten is de verstoring van de scheepvaart door de Straat van Hormuz. Als gevolg hiervan bleven de gasprijzen hardnekkig hoog. Door die hoge tarieven hebben de meeste Europese afnemers afgezien van de aankoop van lng voor het opbouwen van hun wintervoorraden.
Voor België — vorig jaar de op vier na grootste lng-importeur van Europa — daalden de totale lng-stromen uit het buitenland in juli met meer dan 40 procent ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder. Veel van het vloeibare aardgas dat Europa binnenkomt, stroomt via de haven van Zeebrugge.
Importcijfers en pijpleidinggas
Uit de verzamelde gegevens blijkt dat het land in juli ongeveer 0,4 miljoen ton (400.000 ton) lng uit Rusland heeft aangekocht. Hoewel dit volume ook voor België lager lag dan eerder dit jaar, was het land voor de totale lng-import in juli wel volledig aangewezen op Russische leveringen. Naast de aanvoer van lng ontvangt België overigens ook aardgas via pijpleidingen uit Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk.
Strijdig met het Europese energiebeleid
De situatie brengt het energiebeleid van de Europese Unie in een lastig parket. De EU streeft er namelijk naar om de afhankelijkheid van Russische energie af te bouwen. Sinds april geldt er al een Europees verbod op korte-termijncontracten voor Russisch lng, als voorbereiding op een volledig verbod dat volgend jaar (vanaf januari 2027) van kracht wordt.
Hoewel er van de EU-lidstaten werd verwacht dat zij hun aankopen uit Rusland nu al zouden verminderen, zijn de volumes volgens Bloomberg juist gestegen. Kopers zochten immers dringend naar alternatieven voor de verstoorde leveringen uit het Midden-Oosten. Daardoor blijft Rusland, na de Verenigde Staten, de grootste leverancier van lng aan de EU.
