Logistieke reus DHL heeft grote ambities in de zorgsector. Met een investering van 2 miljard euro bouwt het bedrijf een wereldwijd netwerk uit voor farmatransport, waarbij Brussels Airport een cruciale rol krijgt als Europese spil. De eerste directe verbinding met de Verenigde Staten is vandaag officieel van start gegaan.
De farmaceutische sector is een van de belangrijkste groeispeerpunten voor DHL. Omdat medicijnen en andere medische producten uiterst temperatuurgevoelig zijn, luistert het transport nauw. Wanneer de koelketen wordt doorbroken, moeten producten vaak vernietigd worden.
Om die risico’s te minimaliseren en de kwaliteit te waarborgen, gooit DHL het roer om: in plaats van vracht mee te geven met commerciële lijnvluchten, zet het bedrijf steeds vaker eigen, speciaal aangepaste toestellen in.
Controle over de gehele keten
Volgens Kirsten Carlier, CEO van DHL Aviation, is deze verschuiving essentieel voor de betrouwbaarheid. "Door eigen vliegtuigen te gebruiken, controleren we de volledige logistieke keten," legt Carlier uit. "Dit geeft ons meer grip op zowel de timing als de temperatuur tijdens het hele traject."
Dit nieuwe netwerk, dat opereert onder de naam DHL Health Logistics, moet de komende jaren flink groeien. Brussels Airport, momenteel al de op drie na grootste cargo-hub van DHL wereldwijd, wordt hierbij de centrale Europese schakel.
Dagelijkse verbinding met de VS
De eerste concrete stap in dit plan is vandaag gezet met een nieuwe dagelijkse route tussen Brussel en Cincinnati, een belangrijk economisch centrum voor de gezondheidszorg in de Amerikaanse staat Ohio.
Hoewel de uitbreiding op de luchthaven vaak gevoelig ligt, benadrukt DHL-woordvoerder Lorenzo Van de Pol dat het hier niet om nachtvluchten gaat. Het toestel landt en vertrekt in de loop van de avond.
Toekomstige uitbreiding
De verbinding met Cincinnati is slechts het begin. DHL spreekt van een "rechtstreekse corridor tussen twee economische zwaargewichten" en is van plan om de komende jaren meer van dit soort routes toe te voegen. Met Brussels Airport als fundament wil de logistieker de wereldwijde standaard zetten voor het veilig en efficiënt vervoeren van levensreddende medicijnen.
