De Belgische provincie Antwerpen breidt vanaf 6 augustus het verbod op wateronttrekking uit tot haar gehele grondgebied, nu de aanhoudende droogte en hoge temperaturen de waterstanden en -debieten blijven doen dalen, zo maakten de provinciale autoriteiten dinsdag bekend.
Het besluit, genomen door de vicegouverneur, verbiedt het oppompen van water uit alle niet-bevaarbare waterwegen en openbare kanalen in de hele provincie, zo meldde de Nederlandstalige omroep VRT.
De maatregel blijft van kracht totdat de droogteomstandigheden verbeteren.
Overige gebieden getroffen
Sinds 17 juli gold er al een gedeeltelijk verbod, dat bijna de hele provincie omvatte, met uitzondering van de stroomgebieden van de Antwerpen-Stabroek-polders en het Postelvaartje.
De autoriteiten verklaarden dat de overige gebieden nu ook getroffen zijn, nadat de waterstanden en debieten verder zijn gedaald. Volgens de provincie wijzen de huidige weersvoorspellingen erop dat er op korte termijn geen significante verbetering in de droogteomstandigheden te verwachten is.
Ambtenaren waarschuwden dat lage waterstanden een ernstige bedreiging vormen voor aquatische ecosystemen.
Waterafhankelijke gebieden
Uitdrogende waterlopen kunnen onmiddellijk schade toebrengen aan waterafhankelijke planten en dieren, terwijl verminderde stroming de watertemperatuur doet stijgen, het zuurstofgehalte verlaagt en de natuurlijke schuilplaatsen voor wilde dieren doet afnemen.
De beheerders van de waterlopen houden de situatie nauwlettend in de gaten en zullen de gevolgen van de droogte blijven beoordelen, aldus de provincie.
De autoriteiten adviseerden mensen die water nodig hadden om gebruik te maken van alternatieve bronnen.
