In een verklaring zei het Amerikaanse Central Command dat het reddingswerkzaamheden uitvoerde nadat het Amerikaanse KC-135 tankvliegtuig was neergestort. Het tweede vliegtuig landde veilig.
“Het incident vond plaats in vriendelijk luchtruim tijdens Operatie Epic Fury”, aldus de verklaring, waarin de militaire naam van de Amerikaanse operatie tegen Iran werd gebruikt.
Een Amerikaanse functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat het andere vliegtuig dat bij het incident betrokken was ook een KC-135 was en dat er maar liefst zes militairen aan boord waren van het neergestorte vliegtuig.
De Islamitische Weerstand in Irak, een overkoepelende groep van door Iran gesteunde gewapende facties, heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor het neerschieten van het Amerikaanse militaire tankvliegtuig.
De groep zei in een verklaring dat het het KC-135-vliegtuig had neergeschoten “ter verdediging van de soevereiniteit en het luchtruim van ons land”.
De KC-135, gebouwd door Boeing BA.N in de jaren vijftig en begin jaren zestig, vormt de ruggengraat van de luchtbijtankvloot van het Amerikaanse leger en is van cruciaal belang om vliegtuigen in staat te stellen missies uit te voeren zonder te hoeven landen.
Sinds de VS en Israël op 28 februari zijn begonnen met aanvallen op Iran, zijn zeven Amerikaanse militairen omgekomen.
Reuters meldde dinsdag dat maar liefst 150 Amerikaanse militairen gewond zijn geraakt in de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran. Het nieuws over de crash komt op dezelfde dag dat twee Amerikaanse matrozen gewond zijn geraakt nadat de USS Gerald Ford te maken kreeg met een niet-oorlogsgerelateerde brand aan boord.
Tot nu toe zijn er meer dan 2.000 mensen omgekomen in de oorlog, waaronder bijna 700 in Libanon.
