Twee verdachten zijn in Duitsland en België aangehouden tijdens een internationaal onderzoek naar grootschalige btw-fraude. De onderzoekers hebben twintig huiszoekingen verricht in Noordrijn-Westfalen en België.

De hoofdverdachten zouden via bedrijven in Frankrijk en België fictieve facturen hebben opgesteld voor een bedrag van meer dan 11 miljoen euro. De opbrengsten werden via internationale bankrekeningen gesluisd, gedeeltelijk in contanten omgezet en binnen het netwerk verdeeld. Ook waren er geldstromen naar buiten de EU, zoals naar China.

Meer dan 60 miljoen euro

Tijdens de operaties werd contant geld, luxe horloges, handtassen en voertuigen ter waarde van ongeveer 300.000 euro in beslag genomen. Daarnaast wordt onderzoek gedaan naar bevroren bankrekeningen.

Volgens een eerste schatting is er meer dan 60 miljoen euro aan belastingen ontdoken. Het exacte bedrag moet nog worden vastgesteld. In België namen onder meer de Federale Politie, cybercriminaliteitsbestrijders, de K9-eenheid en anticorruptie-instanties deel aan de operaties. Het EPPO vervolgt misdrijven die de financiële belangen van de Europese Unie schaden.