Oekraïne weist claim dat Nederlandse piloten straaljagers besturen in Kiev af
Volgens het Franse platform Intelligence Online zouden voormalige Nederlandse F-16-piloten betrokken zijn bij een Oekraïens squadron dat al enkele weken het luchtruim boven Kiev observeert; deze eenheid zou ook Amerikaanse veteranen omvatten.
Het ministerie van Defensie wil de beweringen niet bevestigen of ontkennen, maar benadrukt dat de Koninklijke Luchtmacht momenteel geen actieve F-16-piloten heeft omdat Nederland zijn F-16's aan Oekraïne heeft overgedragen.
Yuri Ihnat, een vertegenwoordiger van de Oekraïense luchtmacht, verklaarde gekscherend op Facebook: “Inderdaad, en het squadron staat onder bevel van Tom Cruise”, waarmee hij benadrukte dat de informatie nuttig was vanwege de reactie van Rusland, dat aarzelt om de prestaties van Oekraïense piloten en de groei van de Oekraïense luchtmacht te accepteren.
Oorlogsmisdaden zouden worden vervolgd
Het is niet strafbaar om in dienst te treden bij een buitenlands leger, maar Nederlandse staatsburgers kunnen wel worden vervolgd voor het plegen van oorlogsmisdaden in die hoedanigheid. Nederland heeft 24 F-16's aan Oekraïne geleverd (de eerste in 2024, de laatste afgelopen zomer) en heeft ook 18 vliegtuigen naar een trainingsfaciliteit in Roemenië gestuurd.
Minister Brekelmans heeft onlangs verklaard dat Nederland van plan is om snel verdere steun te bieden aan de Oekraïense luchtverdediging en heeft al toegezegd F-16-simulators naar Oekraïne te sturen; details over aanvullende hulp blijven onzeker.