De belasting, die 3 euro per productregel bedraagt op invoer van buiten de EU, zou de Belgische overheid jaarlijks mogelijk een half miljard euro kunnen opleveren. Vijfenzeventig procent van deze middelen gaat naar de Europese Unie, terwijl de lidstaat die de goederen ontvangt de resterende 25 procent behoudt.
Het belangrijkste doel van deze maatregel is het terugdringen van de enorme hoeveelheid goedkope luchtvracht en het wegnemen van het oneerlijke concurrentievoordeel van Chinese e-commercegiganten zoals Temu, Shein en AliExpress.
In het verleden wisten deze platforms invoerbelastingen volledig te omzeilen. Momenteel wordt een heffing toegepast op basis van de verschillende soorten goederen. Zo geldt er bijvoorbeeld een heffing van 6 euro voor een zending die zowel schoenen als broeken bevat, terwijl twee broeken als één productlijn worden beschouwd.
Ontduiking
Bovendien ontduiken deze bedrijven in toenemende mate belastingen door gebruik te maken van distributiecentra binnen de EU, zoals de enorme vestiging van Shein in Polen. Deze aanpak omzeilt niet alleen de invoerbelasting, maar versnelt ook de levertijden voor consumenten in Europa.
Bovendien hebben talrijke platforms de kosten op zich genomen of deze discreet in hun prijzen verwerkt om te voorkomen dat klanten hun winkelmandje achterlaten.
De financiële inkomsten van de overheid zullen naar verwachting stijgen naarmate de zomervakantie ten einde loopt en evenementen met een grote vraag, zoals Black Friday, dichterbij komen. Daarnaast is er een nieuwe verwerkingsvergoeding gepland van 2 tot 4 euro per pakket, die op 1 november van kracht wordt ter ondersteuning van de noodzakelijke kwaliteitscontroles.
Minder goedkope pakketten
Uit voorlopige douanegegevens blijkt dat de heffing het gedrag beïnvloedt: in juli werd een daling van 35 procent gemeld in het aantal aangiften voor goedkope pakketten, wat neerkomt op ongeveer 1,26 miljoen minder pakketten. Desondanks waarschuwen deskundigen dat deze daling misleidend kan zijn.
Zij constateren een stijging van 10 procent in het aantal pakketten met een waarde van meer dan 150 euro, de grens waarboven de heffing niet van toepassing is. Dit wijst erop dat Chinese e-commerceplatforms meerdere producten bundelen in grotere, afzonderlijke zendingen om de kosten te drukken.
