Paus Leo XIV ontmoette de Libanese president Joseph Avn in het presidentieel paleis in Baabda, na de welkomstceremonie op de internationale luchthaven Rafik Hariri door president Aoun, premier Nawaf Salam, parlementsvoorzitter Nabih Berri en de maronitische patriarch kardinaal Bechara Boutros al-Rahi.

Libanon “verwelkomt de paus van harte” op een cruciaal moment voor het land, schreef de Libanese minister van Informatie Paul Morcos op het Amerikaanse sociale mediaplatform X, waarbij hij aangaf dat meer dan 1.000 journalisten verslag doen van het bezoek. Het bezoek brengt “grote hoop voor een volk dat worstelt met crises”, voegde hij eraan toe.

De paus reisde zondag vroeg vanuit Türkiye en werd in Istanbul uitgezwaaid door hoge Turkse functionarissen.

Ontmoetingen en bijeekomsten in Lebanon

Tijdens zijn driedaagse bezoek aan Libanon heeft hij ontmoetingen met de president, de voorzitter van het parlement en de premier, gevolgd door bijeenkomsten met maatschappelijke organisaties en diplomaten, waarna de paus naar de apostolische nuntiatuur in Harissa, ten noorden van Beiroet, vertrekt.

Maandag brengt hij een bezoek aan de stad Annaya, waar het Mar Charbel-klooster staat, om te bidden in het heiligdom van Sint Charbel.

Hij zal ook bisschoppen, priesters en pastoraal werkers ontmoeten in het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Libanon in Harissa, gevolgd door een besloten ontmoeting met katholieke patriarchen in de nuntius.

De paus zal ook deelnemen aan een interreligieuze en oecumenische bijeenkomst op het Martelarenplein in het centrum van Beiroet, waarna hij de dag afsluit met een ontmoeting met jongeren in het Maronitische patriarchale complex in Bkerke.

Op dinsdag zal hij medisch personeel en patiënten bezoeken in het Sisters of the Cross-ziekenhuis in Jal el-Dib en een stil gebed houden op de plek van de explosie in de haven van Beiroet.

Het bezoek wordt afgesloten met een mis aan de waterkant van Beiroet en een officiële afscheidsceremonie op de luchthaven.