De president van El Salvador, Nayib Bukele, heeft beschuldigingen ontkend dat Kilmar Abrego Garcia, een voormalige inwoner van de VS, werd mishandeld en psychologisch werd gemarteld in een van de streng beveiligde gevangenissen van het land.
In een bericht op het sociale mediaplatform X schreef Bukele dat Abrego Garcia "niet werd gemarteld en ook geen gewicht verloor" en deelde hij foto's en een video van Abrego Garcia in een detentiecel.
"Als hij gemarteld, van slaap beroofd en uitgehongerd zou zijn, waarom ziet hij er dan zo goed uit op elke foto?" schreef Bukele.
De opmerkingen van de president kwamen nadat Abrego Garcia in een verklaring aan een Amerikaanse federale rechtbank op woensdag zijn vermeende mishandeling had beschreven.
Hij verklaarde dat hij, nadat hij in maart door de Trump-administratie onterecht was uitgezet naar El Salvador, en werd vastgehouden in de zwaarbeveiligde CECOT-gevangenis. Hier kreeg hij te maken met zware mishandeling, slaaptekort en psychologische mishandeling.
Volgens de verklaring zei Abrego Garcia dat hij en 20 anderen de hele nacht op hun knieën moesten blijven en werden geslagen als ze omvielen.
Hij beschreef ook dat hij werd opgesloten op metalen stapelbedden zonder matrassen in een overvolle cel zonder ramen, met 24 uur per dag licht aan en weinig toegang tot sanitaire voorzieningen.
Zijn beschuldigingen weerspiegelen die van andere gevangenen die zijn vastgehouden tijdens de huidige noodtoestand in El Salvador. Tijdens deze periode is meer dan 1 procent van de bevolking van het land gearresteerd als onderdeel van een harde aanpak van bendes.
Abrego Garcia, die in Maryland woonde, werd een spraakmakend geval tijdens het immigratiebeleid van de Amerikaanse president Donald Trump.
De nieuwe beschuldigingen zijn toegevoegd aan een rechtszaak die door zijn vrouw is aangespannen bij een federale rechtbank in Maryland na zijn deportatie.
De Trump-regering heeft een federale rechter gevraagd om de rechtszaak te seponeren, met het argument dat de zaak niet langer relevant is omdat Abrego Garcia inmiddels is teruggekeerd naar de Verenigde Staten.
