De Palestijnse verzetsgroep Hamas en andere gewapende groeperingen in Gaza zijn overeengekomen hun wapens in te leveren en de volledige civiele en veiligheidsbevoegdheden over te dragen aan een door de VN erkende overgangsregering, aldus Nikolay Mladenov, de hoge vertegenwoordiger van de Vredesraad voor Gaza.

Mladenov deed deze uitspraken tijdens een briefing van de VN-Veiligheidsraad over de uitvoering van het door de VS gesteunde vredesplan voor Gaza, zo blijkt uit verklaringen die de raad woensdag op X heeft afgegeven.

"Voor het eerst zijn Hamas en de gewapende groeperingen in Gaza overeengekomen hun wapens in te leveren en de volledige bestuurlijke bevoegdheden – zowel op civiel als op veiligheidsgebied – over te dragen aan een door de Verenigde Naties erkende overgangsregering", aldus Mladenov.

Hij beweerde dat deze stap "het leven van de Palestijnen in Gaza op een duurzame manier drastisch zou kunnen verbeteren en duurzame veiligheid voor de Israëli’s zou kunnen bieden".

De Vredesraad presenteerde eind juli een 15-puntenplan waarin werd opgeroepen tot ontwapening van Hamas en andere gewapende groeperingen, de overdracht van het bestuur van Gaza aan een Nationaal Comité en een gefaseerde terugtrekking van Israël.

Eerder deze maand verwierp de Israëlische premier Benjamin Netanyahu het plan en zei dat Hamas volledig ontwapend moet worden voordat Israël zich terugtrekt.

Hamas reageerde door op te roepen tot internationale druk op Israël om de routekaart uit te voeren, en verklaarde dat het zich bleef houden aan de afspraken die waren gemaakt met bemiddelaars en de Vredesraad.

Drie voorwaarden

Mladenov zei dat het stappenplan voorziet in de verwijdering van "alle soorten wapens in Gaza. Er is geen grijze zone en geen enkele categorie blijft buiten beschouwing."

Het proces heeft betrekking op zware wapens en de bijbehorende productiefaciliteiten, wapenopslagplaatsen, tunnels, persoonlijke vuurwapens en wapens in het bezit van gewapende groeperingen.

Volgens het plan wordt het Nationaal Comité voor het Bestuur van Gaza (NCAG) de enige instantie die bevoegd is om wapens te bezitten, op te slaan of te beheren.

"De terugtrekking volgt op een geverifieerde ontmanteling en verloopt in fasen. Het is een gestructureerd en wederzijds proces. Elke stap is afhankelijk van de succesvolle voltooiing van de voorgaande stap", zei Mladenov, eraan toevoegend dat "vooruitgang prestatiegericht is, niet kalendergebonden."

Hij zei dat de uitvoering het principe "vertrouw niets en verifieer alles" zou volgen.

Mladenov noemde drie voorwaarden om het proces voort te zetten: "De Internationale Stabilisatiemacht moet worden ingezet; de toezeggingen van Israël in het kader van het Protocol van Sharm al-Sheikh moeten worden nagekomen; en Hamas moet zich aan zijn verplichtingen houden."

Hij voegde eraan toe dat "elk gebruik van geweld dat geen antwoord is op een onmiddellijke dreiging, dit proces iets kost dat zeer moeilijk terug te winnen is."

"Omgekeerd zorgt elk wapen dat nog steeds wordt gedragen, elke tunnel die nog steeds in gebruik is en elk konvooi dat nog steeds wordt tegengehouden, ervoor dat het proces vertraging oploopt," aldus Mladenov.

Dagelijkse Israëlische aanvallen

Netanyahu blijft ondertussen volhouden dat Hamas volledig ontwapend moet worden voordat Israël zich uit Gaza terugtrekt of met de wederopbouw kan worden begonnen.

Op 17 augustus besprak Netanyahu de uitvoering van het plan met Mladenov en de Amerikaanse gezant Jared Kushner, terwijl er nog steeds meningsverschillen bestaan over de volgorde van de stappen.

Hamas dringt aan op een gefaseerd en wederzijds proces, terwijl Israël eist dat eerst ontwapening plaatsvindt.

Het harde standpunt van Netanyahu komt in de aanloop naar de Israëlische verkiezingen op 27 oktober en te midden van toenemende druk van extreemrechtse coalitiepartners die zich verzetten tegen het doen van concessies met betrekking tot Gaza.

Extreemrechtse Israëlische ministers hebben de routekaart na de bekendmaking ervan bekritiseerd, onder meer minister van Financiën Bezalel Smotrich, die eiste dat Hamas volledig zou worden ontwapend alvorens Israël zich zou terugtrekken.

De opmerkingen van Mladenov komen te midden van dagelijkse Israëlische aanvallen op Gaza, waarbij Palestijnen worden gedood en huizen worden verwoest – evenals tenten van ontheemden – ondanks een staakt-het-vuren-akkoord dat ogenschijnlijk afgelopen oktober van kracht werd.

Zondag dreigden Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz de aanvallen op te voeren – en bewoners uit delen van Gaza te verdrijven – nadat door Palestijnse kinderen opgelaten vliegers Israëlische gebieden in de buurt van de omstreden enclave hadden bereikt.

Overgangsadministratie

Wat het bestuur betreft, zei Mladenov dat "de crisis in Gaza nooit alleen een veiligheids- of humanitair probleem is geweest. Het is altijd een politiek en bestuurlijk probleem geweest."

Hij zei dat het Nationaal Comité bestaat uit "onafhankelijke Palestijnse deskundigen. Het doel ervan is om tijdens de overgangsperiode het bestuur waar te nemen en een effectief bestuur te herstellen."

Het succes van de overgang "zal uiteindelijk niet worden beoordeeld aan de hand van de structuren die we opzetten, maar aan de hand van de vraag of de Palestijnen meer veiligheid, betrouwbaardere diensten en een meetbare verbetering in het dagelijks leven ervaren", aldus Mladenov.

Het NCAG werd in januari opgericht onder leiding van Ali Shaath, een functionaris van de Palestijnse Autoriteit, om tijdens de overgang toezicht te houden op civiele en veiligheidszaken.

Afgelopen november nam de VN-Veiligheidsraad Resolutie 2803 aan, waarin het door de VS gesteunde kader voor de overgang in Gaza werd onderschreven, met inbegrip van een technocratisch Palestijns bestuur en een tijdelijke internationale stabilisatiemacht.

Sinds Israël in oktober 2023 zijn genocidale oorlog tegen Gaza begon, zijn volgens Palestijnse cijfers meer dan 73.000 Palestijnen omgekomen en meer dan 174.000 gewond geraakt.