De aanvallen van de VS en Israël op Iran eind vorige maand, de sluiting van de Straat van Hormuz en de vergeldingsaanvallen van Iran op energieproductiefaciliteiten in de regio hebben de wereldwijde energiemarkten opgeschud, terwijl de energieafhankelijkheid van de EU van aardgas opnieuw op de voorgrond is getreden.

Terwijl de aardgasprijzen in heel Europa in de loop van de maand met bijna 100% stegen, werd de afhankelijkheid van de regio van de Golfstaten, die in sommige Europese landen opliep tot wel 40%, een onderwerp van discussie.

Beleidsmakers bespraken onmiddellijke strategieën om het tekort op te vangen en de stijgende energiekosten, die de regionale economie bedreigen, te stabiliseren. Verschillende landen hebben ook de ontmanteling van hun kerncentrales heroverwogen om een betrouwbaar alternatief voor basisenergie veilig te stellen.

Van 28 februari tot 26 maart, in ongeveer 20 dagen, steeg de gasprijs in de termijncontracten voor april met 89,4% van € 31,5 per megawattuur tot ongeveer € 54,5 in Nederland, gebaseerd op het virtuele aardgashandelspunt TTF, dat de grootste handelsdiepte in Europa heeft.

De gasprijzen stegen met 81,8% in Frankrijk, 77,4% in België en 74,7% in Nederland, volgens de Spotprijzen-index van de Europese Energiebeurs.

Groot risico

Andres Cala, een analist bij gegevensleverancier Montel, zei dat er, in tegenstelling tot de rest van Europa, een groter risico bestaat op fysieke beperkingen van de olie- en gasvoorziening in sommige landen in het Middellandse Zeegebied en Zuid- en Midden-Europa, temidden van de onrust in het Midden-Oosten die de toch al kwetsbare voorzieningszekerheid in de regio ondermijnt.

Terwijl Italië, Frankrijk en Spanje eventuele gastekorten kunnen en naar verwachting ook zullen compenseren door aanzienlijk duurder LNG op de spotmarkt in te kopen, zal het voor de oostelijke flank van Europa moeilijker zijn om de benodigde voorraden veilig te stellen te midden van de toegenomen wereldwijde concurrentie op de LNG-markt, onder meer van andere EU-lidstaten, en beperkingen op de Russische leveringen, vertelde hij aan Anadolu.

“Landen in Midden-Europa zijn al begonnen met het beperken van de levering van olieproducten aan sommige consumenten, en dit zal waarschijnlijk toenemen nu de Druzhba-oliepijpleiding gesloten blijft zonder enige flexibiliteit om meer Russische leveringen toe te laten,” zei hij. “Er zijn geen meldingen van gastekorten, maar dat komt ook doordat de leveringscrisis vanuit de Straat van Hormuz nu pas voelbaar begint te worden, nu de laatste ladingen die de bottleneck konden passeren hun bestemming bereiken.”

Gezien de tegenstrijdige verklaringen van de VS en Iran bestaat er nog steeds een groot risico dat de oorlog nog minstens enkele weken zal voortduren, wat betekent dat de regio te maken zal krijgen met een ongekende krapte, terwijl er op korte termijn nauwelijks een reëel alternatief is, voegde hij eraan toe.

Regionale samenwerking en de rol van Türkiye

De EU zou moeten erkennen dat het op dit moment de beste keuze is om te vertrouwen op de ambities van Türkiye om een energiehub te worden, of simpel gezegd, om de achterdeur naar Europa open te zetten, benadrukte hij.

Hij zei dat het jaren zal duren voordat de hub-ambitie van Türkiye werkelijkheid wordt, maar dat Europa moet handelen, aangezien Ankara nu onder druk staat om resultaten te boeken, niet in het belang van Europa, maar voor zijn eigen economische en geopolitieke ambities.

“Europa moet op zijn beurt beslissen of het invloed wil uitoefenen op wat nog een structurele verschuiving in de regionale energiestromen zou kunnen worden,” zei Cala.

Hij benadrukte dat Türkiye al een stille, zij het ondergewaardeerde, rol speelt in de Europese energiebalans; het neemt volumes op die Europa afwijst uit Rusland en Iran, transporteert Azerbeidzjaans gas en exporteert beperkte binnenlandse productie en wereldwijd LNG.

Voor Europa zou een grotere diversificatie via Türkiye invloed kunnen bieden, met name ten opzichte van duur LNG, terwijl de bevoorradingszekerheid in het Middellandse Zeegebied wordt verbeterd en een potentieel winstgevende corridor wordt verbreed, zei hij.

Cala benadrukte dat de veiligheid van Europa op de langere termijn zou worden versterkt door Türkiye te herpositioneren als buffer in het zuidoosten tegen instabiliteit vanuit Rusland en het Midden-Oosten, terwijl tegelijkertijd de strategische opties van Europa in het Middellandse Zeegebied zouden worden uitgebreid.

Maar een goed functionerend knooppunt vereist vier elementen: aanbod, transportcapaciteit, opslag en liquiditeit, zei hij, waarbij hij opmerkte dat Türkiye op alle vier de punten tekortschiet, in ieder geval tot het einde van het decennium, en alleen als de hervormingen op koers blijven: “Ankara neemt maatregelen om de kloof te dichten, maar het aanbod blijft de zwakste schakel.”

Cala zei dat Türkiye in 2025 60 miljard kubieke meter verbruikte, tegenover een importcapaciteit via pijpleidingen van bijna 75 kubieke meter en een LNG-hervergassingscapaciteit van meer dan 50 kubieke meter.

Ook de grondstoffenvoorraad van Türkiye niet te onderschatten

De vondsten in de Zwarte Zee, die op bijna 800 miljard kubieke meter worden geschat, zouden de productie kunnen doen stijgen van minder dan 4 miljard kubieke meter in 2025 tot 15 à 20 miljard kubieke meter tegen het einde van het decennium, aldus de spreker. “En er worden nog meer vondsten verwacht in de Turkse Zwarte Zee, evenals in het oostelijke Middellandse Zeegebied, zowel op het gebied van olie als gas.”

Ondertussen zal de kerncentrale van Akkuyu, met vier reactoren van in totaal 4,8 GW, naar verwachting dit jaar beginnen met de opwekking van elektriciteit en uiteindelijk ongeveer 10% van de elektriciteitsvraag gaan dekken, zei hij.

Cala zei dat de capaciteit van hernieuwbare energiebronnen sinds 2020 al met bijna 50% is uitgebreid tot ongeveer 75 GW, en naar verwachting tegen 2030 de 100 GW zal benaderen, waardoor extra gas vrijkomt voor export.

“Alles bij elkaar genomen zou Türkiye Europa tegen 2030 een aanzienlijke reserve aan gas kunnen bieden, mits de binnenlandse hervormingen op koers blijven en er sprake is van een goed functionerende liquide markt. Maar dat zal dit jaar of op korte termijn nog niet gebeuren,” voegde hij eraan toe.