De Amerikaanse president Donald Trump heeft de Turkse president Recep Tayyip Erdogan met lovende woorden ontvangen in het Witte Huis. Hij noemde Erdogan “een zeer gerespecteerd man” die bewonderd wordt in Turkije, door heel Europa en “over de hele wereld.”
De ontmoeting in het Oval Office op donderdag, gevolgd door een werklunch in de Kabinetskamer, vond plaats op een gevoelig moment voor de NAVO-bondgenoten.
Trump verklaarde dat hij en Erdogan brede discussies zouden voeren over defensieverkopen, waaronder de mogelijke aanschaf door Turkije van Amerikaanse F-16- en F-35-gevechtsvliegtuigen.
“Ze willen F-16’s, F-35’s en nog wat andere dingen kopen, en we gaan daarover praten,” zei Trump. “Ik denk dat we een paar zeer interessante uren tegemoet gaan. We gaan veel bereiken.”
Een ‘ander proces’ in de relaties
Erdogan benadrukte op zijn beurt dat hij geloofde dat de betrekkingen met Washington een nieuwe fase ingingen onder Trump’s leiderschap.
“We maken een ander proces door in de relaties tussen Turkije en Amerika, zowel tijdens de eerste als de tweede termijn van de heer Trump,” zei hij.
De VS legden in 2020 sancties op aan de Turkse defensiesector onder de De wet ter bestrijding van de Amerikaanse tegenstanders door middel van sancties (CAATSA), nadat Ankara Russische raketsystemen had aangeschaft. Trump gaf aan dat deze sancties mogelijk binnenkort zouden worden opgeheven.
“Misschien heel binnenkort. Als we een goed gesprek hebben, bijna onmiddellijk,” zei Trump toen hem werd gevraagd naar de tijdlijn voor het opheffen van de sancties.
Hij voegde eraan toe dat Erdogan “een van de mensen was die verantwoordelijk waren” voor zijn besluit om zware Amerikaanse sancties tegen Syrië op te heffen.
Handel en regionale samenwerking
Trump benadrukte het belang van het uitbreiden van handelsbetrekkingen en zei tegen verslaggevers: “We gaan geweldige handelsdeals sluiten voor beide landen.”
Hij verklaarde ook dat hij en Erdogan een “groot” gesprek zouden voeren over regionale conflicten, defensieverkopen en economische samenwerking.
Op het gebied van buitenlands beleid prees Trump Erdogan’s houding in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne als “zeer neutraal” en voegde eraan toe dat de Turkse leider zowel door de Russische president Vladimir Poetin als de Oekraïense president Volodymyr Zelensky werd gerespecteerd.
De ontmoeting tussen de leiders, die oorspronkelijk was gepland voor 30 minuten, werd verwacht uit te lopen op langere gesprekken, wat het gewicht van de besproken onderwerpen benadrukte.
