De rechtbank in Dordrecht heeft de 52-jarige Eric van K. veroordeeld tot een gevangenisstraf van acht jaar. De man uit Ter Aar, Nederland gaf jarenlang vanuit zijn eigen woning opdrachten voor het seksueel misbruiken van jonge Filipijnse meisjes via een webcamverbinding. De straf valt lager uit dan de eis van het Openbaar Ministerie (OM), dat tien jaar cel en tbs met dwangverpleging had gevraagd.
Een dubbelleven achter de computer
Voor de buitenwereld was Eric van K. een betrokken huisvader en kostwinner, maar zodra zijn vrouw en kinderen op bed lagen, kroop hij achter zijn werkcomputer. Tussen juni 2020 en november 2024 gaf hij via Skype en andere chatdiensten dwingende commando’s aan facilitators in de Filipijnen.
Het onderzoek naar Van K. kwam aan het rollen na een tip uit de Verenigde Staten. Uit creditcardgegevens bleek dat de man in totaal meer dan 15.000 euro had uitgegeven aan ruim 500 betalingen voor online seksshows. Hoewel de verdachte aanvankelijk beweerde dat hij op zoek was naar contact met volwassen vrouwen, bleek uit chats een duidelijke voorkeur voor kinderen onder de tien jaar.
‘Afschuwelijk verdienmodel’
De rechtbank beschouwt Van K. als medepleger van "zeer ernstige en verwerpelijke feiten", ook al vonden de handelingen op grote afstand plaats. De meisjes, veelal jonger dan twaalf jaar, werden tegen betaling misbruikt door hun eigen ouders of verzorgers, die financieel afhankelijk waren van de inkomsten.
De rechtbank rekende het de man zwaar aan dat hij geen enkel medeleven toonde voor de slachtoffers: "Zelfs als degenen die het misbruik uitvoerden aangaven dat het pijn deed bij de slachtoffers, wilde de verdachte niet van stoppen weten en dreigde hij met niet betalen."
Wel celstraf, geen tbs
Hoewel het OM vasthield aan een eis van tien jaar cel en tbs met dwangverpleging, week de rechtbank daarvan af. Deskundigen stelden bij Van K. weliswaar een pedofiele stoornis en een seksverslaving vast, maar adviseerden tegen een gedwongen tbs-maatregel. De rechtbank volgde dit advies en sprak de hoop uit dat een passende behandeling als voorwaarde wordt opgenomen bij een eventuele vervroegde vrijlating.
De uiteindelijke straf van acht jaar viel ook lager uit omdat niet alle specifieke beschuldigingen uit de dagvaarding wettelijk bewezen konden worden. Desondanks stelde de rechter dat Van K. zich heeft gedragen als een "online seksueel roofdier" dat willens en wetens heeft bijgedragen aan een mensonterend systeem.
