Volgens een verklaring van het bedrijf heeft Karsan, dat geavanceerde technologische vervoersoplossingen ontwikkelt met de visie “een stap voor te lopen op de toekomst van mobiliteit”, zijn wereldwijde positie op het gebied van autonoom openbaar vervoer versterkt met een nieuw referentieproject.

Als onderdeel van het project dat in het pretpark De Efteling wordt uitgevoerd, is de Karsan Autonomous e-ATAK begonnen met het gratis vervoeren van passagiers tussen het belangrijkste openbaarvervoersstation van het park en hotels, accommodaties en bezoekersfaciliteiten.

De Autonomous e-ATAK rijdt op een route van ongeveer 6 kilometer in de Efteling. Het voertuig vervoert passagiers tussen de haltes Efteling Hoofdingang en Wonderhotel op zijn route, waarbij gebruik wordt gemaakt van SAE Level-4-technologie voor autonoom rijden in gemengd verkeer. Het voertuig is ontworpen om toegankelijk te zijn voor mensen met een beperking en ondersteunt, naast de autonome technologie, een toegankelijke, inclusieve en duurzame mobiliteitsaanpak.

Een bijdrage aan het autonome openbaar vervoer van de toekomst

De openingsceremonie, die werd bijgewoond door de Nederlandse nationale pers en vakmedia, bracht overheidsinstanties, technologiebedrijven en openbaarvervoersbedrijven bijeen.

Het project, dat tot stand is gekomen dankzij een samenwerking tussen Karsan, Arriva, de provincie Noord-Brabant, de gemeente Loon op Zand, SmartwayZ.NL, Dutch Automated Mobility, Applied Autonomy en ADASTEC, geldt als een van de voorbeelden van samenwerking tussen de publieke en private sector in Europa op het gebied van de toekomst van autonome mobiliteit.

Het Efteling-project is Karsan’s tweede toepassing van autonome bussen in Nederland, na de inzet op de luchthaven Rotterdam-Den Haag. Tijdens de proef, die naar verwachting ongeveer twee maanden zal duren, zullen de passagierservaring, de operationele prestaties en de praktijkgegevens grondig worden geanalyseerd.

Het doel is dat de resultaten een bijdrage leveren aan toekomstige projecten voor autonoom openbaar vervoer die in Nederland en andere delen van Europa zullen worden uitgevoerd.

Operationele ervaring in reële verkeersomstandigheden

De Karsan Autonomous e-ATAK onderscheidt zich op het gebied van autonoom openbaar vervoer met projecten die in verschillende regio’s zijn geïmplementeerd. Dit volledig autonome busmodel, dat in 2021 voor het eerst in de VS en vervolgens in 2022 in Europa werd gelanceerd, rijdt in gemengd verkeer op de openbare weg en heeft tot nu toe meer dan 100.000 passagiers in 12 verschillende landen vervoerd.

De Autonomous e-ATAK valt op door zijn operationele ervaring in reële verkeersomstandigheden, geavanceerde technologie en betrouwbaarheid, en kan worden ingezet op diverse locaties, van campussen tot luchthavens, van stadsroutes tot toeristische bestemmingen.

Karsan bouwt met zijn Efteling-project zijn internationale ervaring op het gebied van elektrische en autonome mobiliteit verder uit en draagt zo bij aan de transitie van steden en regio’s naar veiligere, toegankelijkere, milieuvriendelijkere en duurzamere vervoerssystemen.

“We hebben belangrijke mijlpalen bereikt”

In de verklaring verklaarde Utku Ayyarkın, CEO van Karsan, dat zij een toonaangevend merk zijn dat niet alleen oplossingen ontwikkelt op het gebied van autonome mobiliteit, maar deze technologie ook met succes toepast in de praktijk op de weg en in het passagiersvervoer.

Ayyarkın verklaarde dat zij ervan overtuigd zijn dat de toekomst van mobiliteit wordt bepaald door elektrische en autonome technologieën, en voegde daaraan toe: “Met dit project bouwen we onze ervaring op het gebied van autonome mobiliteit in Nederland verder uit en blijven we de openbaarvervoersoplossingen van de toekomst vandaag al tot een realiteit maken.”

Ayyarkın merkte op dat geavanceerde technologische oplossingen een doorslaggevende rol spelen in de internationale groeistrategie van Karsan, en verklaarde: “Op dit moment is Karsan niet langer alleen een automerk dat innovatieve voertuigen produceert, maar een op technologie gerichte partner voor mobiliteitsoplossingen die de transformatie van steden, regio’s en vervoersbedrijven begeleidt.”

Ali Peker, CEO van ADASTEC, verklaarde dat zij, na de implementatie van de eerste autonome busdienst in Nederland op Rotterdam The Hague Airport, nu ook een primeur hebben gerealiseerd in Noord-Brabant met het Efteling-project, en gaf de volgende beoordelingen:

“Dit project, dat zowel openbare wegen als privéterreinen, fietsers, voetgangers en hotelverkeer zal bedienen, combineert de beproefde SAE Level-4-technologie voor autonoom openbaar vervoer met dynamische en praktijkgerichte omstandigheden.”

“We zijn erg blij dat we samen met Karsan en onze projectpartners weer een belangrijke stap kunnen zetten op weg naar een bredere invoering van autonoom openbaar vervoer in Nederland,” concludeerde Peker.