De Internationale Contactgroep voor de Grote Meren (ICG), voorgezeten door Duitsland en bestaande uit de VS, de EU, het VK en verschillende Europese landen, heeft dinsdag een verklaring uitgegeven waarin zij haar ‘diepe bezorgdheid’ uitspreekt over het hernieuwde geweld in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC).
De verklaring richtte zich op het nieuwe offensief van de Beweging 23 maart (M23) rond Uvira, Zuid-Kivu.
“Destabiliserend potentieel”
De ICG waarschuwde dat de gevechten een “destabiliserend potentieel” hebben voor de hele regio. De groep uitte haar bijzondere bezorgdheid over het toegenomen gebruik van aanvals- en zelfmoorddrones in het conflict en noemde dit een “aanzienlijke escalatie” die een “acuut risico voor de burgerbevolking” vormt.
De groep riep de RDF op zich uit de regio terug te trekken en eiste dat de M23 terugkeert naar zijn posities en “zich houdt aan zijn verplichtingen uit hoofde van de beginselverklaring die op 19 juli 2025 in Doha is ondertekend”.
De groep drong er ook bij alle partijen op aan om hun verplichtingen om burgers te beschermen na te komen; zich te houden aan resolutie 2773 van de VN-Veiligheidsraad, waarin de M23 werd opgeroepen alle offensieven te staken en Rwanda werd gevraagd zijn steun aan de rebellengroep te beëindigen; de territoriale integriteit te respecteren en de akkoorden van Washington van 4 december na te leven.
Congo en Rwanda hebben in Washington een “historisch” vredes- en economisch akkoord ondertekend om een einde te maken aan de gevechten in Oost-Congo.
De groep drong er bij alle actoren op aan provocerende acties te vermijden en te zorgen voor veilige, onbelemmerde humanitaire toegang tot mensen in nood.
De groep bestaat uit de VS, België, Denemarken, de EU, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.
Partijen houden besprekingen in Qatar
De rebellengroep M23 heeft dinsdag gezegd dat zij de komende dagen nieuwe besprekingen met Kinshasa zal houden in Doha.
De Congolese regering en M23 hebben vorige maand in Doha een door Qatar bemiddeld vredeskaderakkoord ondertekend, in navolging van het in juli door beide partijen ondertekende akkoord over een staakt-het-vuren.
Bij recente gevechten in de oostelijke provincie Zuid-Kivu zijn ten minste 74 mensen omgekomen en 83 gewond geraakt.
De meest recente fase van het conflict brak uit in 2021, toen de M23-groep weer opdook en een offensief lanceerde tegen de Congolese regeringstroepen. Sinds de rebellen hun offensief vorig jaar hebben geïntensiveerd, hebben ze aanzienlijke gebieden in de provincies Noord-Kivu en Zuid-Kivu veroverd.
