NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft donderdag benadrukt dat het bondgenootschap snel en daadkrachtig heeft gereageerd op schendingen van het luchtruim door Rusland. Tijdens een bezoek aan Brunssum onderstreepte hij de onvoorwaardelijke toewijding aan de collectieve defensie.
Rutte sprak in Nederland aan de zijde van de Duitse luchtmachtcommandant generaal Ingo Gerhartz. Volgens de NAVO-chef toont de sterke aanwezigheid van de alliantie op de grond aan dat de wil er is om elke bondgenoot te beschermen.
"De mannen en vrouwen in Brunssum zorgen ervoor dat de positie van de NAVO in deze regio sterk en geloofwaardig blijft, ongeacht de dreiging of provocatie," aldus Rutte. Hij stelde dat de reactie op de Russische schendingen van het luchtruim snel en besluitvaardig was. Daarnaast geven regelmatige militaire oefeningen en de inzet van buitenlandse grondtroepen aan de oostflank volgens hem een "krachtig signaal af aan elke tegenstander" dat de NAVO waakzaam en voorbereid is.
Drone-incidenten en hybride oorlogsvoering
De uitspraken van Rutte komen in een tijd waarin er in diverse Europese landen sprake is van een toename van drone-incursies. De afgelopen maanden werden drones waargenomen nabij luchthavens en militaire faciliteiten, waaronder boven een militaire basis in België.
Hoewel sommige Europese functionarissen deze incidenten toeschrijven aan Rusland en ze linken aan een vorm van 'hybride oorlogsvoering' in de context van het conflict in Oekraïne, ontkent Moskou elke betrokkenheid stellig.
De statement van Rutte is ondertussen van de NAVO-website verwijderd.
