In Berlijn zijn zaterdag tienduizenden mensen de straat opgegaan voor de grootste pro-Palestijnse demonstratie in Duitsland tot nu toe. Volgens de organisatoren namen meer dan 100.000 mensen deel; de politie schatte het aantal op circa 60.000. Daarmee werd het eerdere record van 50.000 deelnemers, afgelopen zomer, ruimschoots overtroffen.
De betoging werd georganiseerd door een alliantie van ongeveer vijftig organisaties, waaronder Amnesty International, Medico International, pro-Palestijnse groepen en de linkse partij Die Linke. Onder het motto “All eyes on Gaza – Stop the genocide” trokken de deelnemers van het Berlijnse stadhuis via de Brandenburger Tor naar de Siegessäule in Tiergarten, waar toespraken en optredens plaatsvonden.
Eisen en slogans
De demonstranten riepen op tot een onmiddellijke stopzetting van de Duitse wapenexport naar Israël, het beëindigen van militaire samenwerking, vrije toegang voor humanitaire hulp tot Gaza en sancties van de Europese Unie tegen Israël. Veel betogers zwaaiden met Palestijnse vlaggen en droegen borden met teksten als “Stop de genocide in Gaza” en “Vrijheid voor Palestina”.
Volgens de organisatoren “zijn de oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen in Gaza overduidelijk, maar blijft de Duitse regering ondanks internationale kritiek en lopende onderzoeken van het Internationaal Gerechtshof vasthouden aan steun voor Israël”.
De politie zette circa 1800 agenten in. Het protest verliep grotendeels vreedzaam, al werden er leuzen op straat geschilderd en vonden er enkele incidenten plaats. Zeven agenten raakten gewond en 38 personen werden aangehouden. Bij een kleinere, losstaande betoging in de wijk Kreuzberg greep de politie harder in wegens het roepen van verboden leuzen, het tonen van verboden symbolen en het afsteken van vuurwerk.
Politieke en maatschappelijke druk
Ines Schwerdtner, partijleider van Die Linke, sprak van een “indrukwekkende en vreedzame demonstratie” en beschuldigde de Duitse regering van medeplichtigheid aan wat ze een genocide in Gaza noemde. “Terwijl ziekenhuizen worden gebombardeerd en hele wijken in puin liggen, blijft de regering zwijgen. Dat is medeplichtigheid,” aldus Schwerdtner.
De maatschappelijke druk op de regering neemt toe. Uit een recente peiling van YouGov blijkt dat 62 procent van de Duitse kiezers de Israëlische acties in Gaza als genocide beschouwt. Zelfs onder aanhangers van de regeringspartijen is die overtuiging wijdverbreid: 60 procent van CDU/CSU-kiezers en 71 procent van SPD-kiezers deelt die mening.
Ondanks groeiende kritiek heeft bondskanselier Friedrich Merz tot nu toe vermeden het woord “genocide” te gebruiken. Hij spreekt enkel van “disproportioneel geweld” door Israël, terwijl het dodental in Gaza inmiddels bijna 66.000 bedraagt, voornamelijk vrouwen en kinderen.
