Terwijl België de diplomatieke en economische banden met India wil aanhalen, waarschuwt de Belgische overheidsdienst IACSSO voor de opkomst van hindutva, een extreme vorm van hindoenationalisme.
Een recente nota van de dienst meldt dat deze fundamentalistische ideologie niet alleen in India onder premier Narendra Modi is doorgedrongen tot de mainstream, maar dat de beweging via de ambassade ook invloed uitoefent op de Indiase diaspora in België.
Diplomatieke toenadering en economische belangen
Begin september bracht premier Bart De Wever (N-VA) een tweedaags bezoek aan India, waar hij sprak met zijn Indiase ambtsgenoot Narendra Modi. Het was de eerste keer in twintig jaar dat een Belgische premier het land bezocht.
Beide leiders spraken af om de samenwerking op technologisch, industrieel en militair vlak te versterken. België ziet in India een belangrijke economische afzetmarkt en een strategische bondgenoot binnen een complexe geopolitieke context.
De ideologie achter hindutva
Ondanks de toenadering stuurde het Informatie- en Adviescentrum inzake de Sectarische Organisaties (IACSSO) — een onafhankelijke dienst binnen de FOD Justitie — vorige week een waarschuwende nota naar alle bevoegde federale diensten.
Het IACSSO wijst op de risico's van hindutva, een extreemrechtse stroming die streeft naar een zuivere hindoestaat. Binnen deze visie worden religieuze, culturele en raciale minderheden gemarginaliseerd. Van de 1,36 miljard inwoners in India is ongeveer 80 procent hindoe en circa 14 procent (190 miljoen mensen) moslim.
IACSSO-directrice Kerstine Vanderput lichter toe dat de ideologie in de vroege jaren 20 van de vorige eeuw ontstond uit verzet tegen buitenlandse invloeden en zich later liet inspireren door het fascisme en nazisme.
Het voornaamste doel is de 'uitzuivering' van het hindoeïsme, waarbij de islam als de voornaamste tegenstander wordt beschouwd. Onder premier Modi en zijn regeringspartij BJP, de politieke tak van de beweging, is de ideologie de afgelopen jaren breed geaccepteerd geraakt.
Wijdvertakt netwerk en technologische middelen
Uit de nota blijkt dat de beweging beschikt over een omvangrijke structuur. Deze omvat onder meer:
Eigen mediakanalen, denktanks en onderwijsinstituten
Jeugdorganisaties en een vertakte paramilitaire tak
Eigen IT-zoeksystemen, AI-toepassingen en een cyberafdeling, gevestigd in de technologiestad Bangalore
Drie jaar geleden voerde de cyberafdeling van de beweging nog een grootschalige cyberaanval uit op Canadese bedrijven en nationale symbolen, nadat daar een Indiër om het leven was gebracht.
Invloed op België en politieke reacties
Volgens het IACSSO exporteert India deze ideologie eveneens naar het buitenland. In België wonen iets meer dan 38.000 Indiërs, van wie het merendeel bestaat uit hoogopgeleide IT'ers, ingenieurs en actoren in de Antwerpse diamantsector.
De nota stelt dat de Indiase ambassade in Brussel de facto dient als een doorgeefluik voor de hindutva-ideologie. Directrice Vanderput benadrukt dat men in België de ontwikkelingen in India vaak onderschat en het land ten onrechte als uitsluitend vredelievend beschouwt.
Het kabinet van premier De Wever heeft niet op de inhoud van de nota gereageerd. Bronnen binnen de federale regering laten weten dat het ingewikkeld is om kritiek te uiten op de interne politiek van andere naties, maar merken op dat een sterk partnerschap juist de mogelijkheid biedt voor een open dialoog.
