Het Belgische ministerie van Defensie heeft een vijfjarige onderzoeksovereenkomst gesloten met het Leuvense technologie-instituut Imec, waarbij 50 miljoen euro wordt uitgetrokken voor de ontwikkeling van geavanceerde militaire en dual-use-technologieën.
De samenwerking zal zich richten op kunstmatige intelligentie, communicatie op het slagveld, sensoren en nauwkeurige positioneringssystemen, aangezien België ernaar streeft zijn binnenlandse defensiesector te versterken en de afhankelijkheid van buitenlandse technologieleveranciers te verminderen.
Financiering voor onderzoek naar technologieën
De overeenkomst werd op 30 oktober op de militaire basis in Heverlee ondertekend door de Belgische minister van Defensie Theo Francken en Imec-CEO Patrick Vandenameele.
Volgens de overeenkomst ontvangt Imec gedurende vijf jaar jaarlijks 10 miljoen euro via Odin, de Belgische innovatieversneller voor defensie.
De financiering zal worden gebruikt voor onderzoek naar technologieën die gericht zijn op het verbeteren van militaire surveillance, communicatie op het slagveld en de verwerking van operationele gegevens.
Historische overeenkomst
In de officiële aankondiging van Imec staat dat het de bedoeling is om de kennis van het instituut op het gebied van micro-elektronica en digitale systemen te koppelen aan de operationele behoeften van het Belgische leger.
Francken noemde de overeenkomst historisch en stelde dat vooruitgang op het gebied van civiele elektronica in toenemende mate van invloed zou kunnen zijn op de doeltreffendheid van militaire systemen.
De samenwerking vormt een integraal onderdeel van het bredere Belgische initiatief om defensieonderzoek te versterken, binnenlandse technologische vaardigheden te ontwikkelen en kansen te creëren voor Europese producenten.
