Syrië heeft maandag nieuwe bankbiljetten onthuld, inclusief een herwaardering waarbij nullen worden geschrapt en de portretten van de Assads worden weggelaten, als stap om de nationale identiteit te versterken en het vertrouwen in de economie te herstellen.

De lanceringsceremonie vond plaats in het Conferentiepaleis in Damascus in aanwezigheid van president Ahmed al Sharaa en zijn vrouw Latifa al Droubi, meldt het Syrian Arab News Agency (SANA).

Sharaa en de gouverneur van de Centrale Bank, Abdul Qader Husariya, onthulden de nieuwe coupures en kondigden het begin aan van een uitgebreide monetaire transitie gericht op het versterken van het vertrouwen in Syrië’s financiële stelsel.

Managementconsultant Abdulah Al Shamma zei dat een team van Syrische deskundigen samen met medewerkers van de Centrale Bank de situatie had beoordeeld en internationale ervaringen had bestudeerd, en dat de strategie op wetenschappelijke gronden is ontwikkeld “om de positie van de Centrale Bank onder haar wereldwijde soortgenoten te herstellen.”

Shamma stelde dat de hervorming is gebouwd op vijf pijlers: monetaire beleid en prijsstabiliteit; een evenwichtige en transparante deviezenmarkt; een gezonde banksector; veilige digitale betalingsmogelijkheden; en internationale financiële integratie met duurzame financiële inclusie.

Sharaa omschreef de lancering als “een teken van het einde van een vorige fase die niet gemist wordt,” en het begin van een nieuwe fase waar Syriërs naar streven.

Over de technische aspecten zei de president dat het schrappen van twee nullen uit de oude valuta op zich de economie niet verbetert, maar wel transacties vereenvoudigt.

Hij benadrukte dat echte verbetering afhangt van het stimuleren van de productie, het verminderen van de werkloosheid en het versterken van de banksector, en noemde banken “de aderen van de economie.”

“Nieuwe nationale identiteit”

Hij riep het publiek op kalm te blijven tijdens deze gevoelige overgangsperiode en waarschuwde voor paniek of gehaast wisselen van oude bankbiljetten; overmatige vraag zou de wisselkoers van de Syrische pond kunnen schaden.

Sharaa vroeg ook om het aannemen van een nieuwe cultuur “die speculatieve praktijken door gatelaars strafbaar stelt,” en pleitte tegelijk voor een geleidelijke injectie van liquiditeit om inflatie te voorkomen.

Over het ontwerp van de nieuwe biljetten zei hij dat ze een “nieuwe nationale identiteit” weerspiegelen en afstappen van het verheerlijken van individuen, en in plaats daarvan gebruikmaken van symbolische elementen verbonden aan de Syrische realiteit. “Mensen komen en gaan,” zei hij.

De ontwerpen “wekken Syrië’s historische geheugen en traditionele producten nieuw leven in,” voegde hij toe, en sprak zijn vertrouwen uit dat de economie doelgericht vooruitgaat en dat de resultaten van de hervormingen geleidelijk zichtbaar zullen worden, verwijzend naar Syrië’s geopolitieke positie en de groeiende regionale en internationale interesse.

Verwijdering van de Assads

De door de staat gerunde Alikhbariyah TV meldde dat het gebouw van de Centrale Bank in Damascus een lasershow organiseerde waarin de nieuwe bankbiljetten werden getoond.

Syriers gebruiken nog steeds de oude biljetten, die velen associëren met ontberingen onder het vorige regime.

Het biljet met een waarde van 2000 pond droeg het beeld van de afgezetten president Bashar al Assad, terwijl het biljet van 1000 pond zijn overleden vader Hafez al Assad afbeeldde.

Met de dollar die rond de 11.000 Syrische pond handelde, klaagden bewoners ook over de zwakke koopkracht, waardoor ze bundels contant geld moesten meenemen voor dagelijkse behoeften.

Sinds de afzetting van het Assad-regime in december 2024 heeft Syrië’s nieuwe bestuur economische en politieke hervormingen gelanceerd die tot doel hebben de omstandigheden in het hele land te verbeteren.

Bashar al Assad, bijna 25 jaar leider van het regime, vluchtte kort na zijn afzetting naar Rusland, waarmee een einde kwam aan de heerschappij van de Baath-partij die sinds 1963 aan de macht was.

In januari werd een nieuwe overgangsregering gevormd onder leiding van president Sharaa.