De Franse minister van Onderwijs noemde woensdag het onlangs aangenomen verbod op sociale media voor jongeren onder de 15 jaar “een onmisbare stap”, met het argument dat de platforms jongeren van de wereld afsnijden.

“Tegenwoordig brengen onze jongeren meerdere uren per dag door op zogenaamde sociale mediaplatforms die hen in werkelijkheid van de wereld afsnijden, hun concentratievermogen verminderen en zelfs tot zelfmoordgedachten kunnen leiden.”

Hij zei dat het verbod op sociale media aansluit bij het doel van het onderwijs, namelijk jongeren leren hoe ze met hulpmiddelen moeten omgaan voordat ze die in handen krijgen.

“Is dat genoeg? Nee. Tegelijkertijd moeten we hen nieuwe ruimtes bieden voor sociale interactie, met name via culturele en sportieve activiteiten”, voegde Geffray eraan toe.

Wat betreft het verbod op mobiele telefoons op Franse middelbare scholen benadrukte hij dat de echte uitdaging erin bestaat leerlingen te helpen begrijpen hoe belangrijk het is om verantwoord met schermen om te gaan.

“Tegenwoordig zijn onze jongeren het slachtoffer van overmatige schermtijd, wat schadelijk is voor hun sociale relaties, geestelijke gezondheid en cognitieve vaardigheden,” zei Geffray.

Eerste EU-land met verbod voor jongeren onder de 15

Frankrijk is dinsdag het eerste EU-land geworden dat sociale media voor jongeren onder de 15 jaar verbiedt, nadat het parlement het wetsvoorstel met 243 tegen 2 stemmen in de Senaat en met 279 tegen 81 stemmen in de Nationale Assemblee heeft aangenomen.

“Ik had me hiertoe verbonden, en nu is erover gestemd”, zei president Emmanuel Macron op het sociale-mediaplatform X, waarbij hij de maatregel prees.

Hij merkte op dat het nu aan de Constitutionele Raad is om een uitspraak te doen, waarna de regering over kan gaan tot uitvoering en de maatregel in praktijk kan brengen.

"Vandaag loopt Frankrijk voorop ... Deze wet betekent een beslissende stap voorwaarts. Ze biedt jongeren betere bescherming tegen de risico’s van sociale media en geeft platforms een duidelijk signaal dat ze nu hun verantwoordelijkheid volledig moeten nemen”, schreef Anne Le Henanff, de minister van Digitale Zaken, eveneens op X.

Voormalig premier Gabriel Attal, die zich kandidaat heeft gesteld voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar, noemde de goedkeuring eveneens een “beslissende overwinning”.

“Frankrijk loopt voorop en bouwt een beschermend schild rond zijn jeugd ... Door onze kinderen vandaag te beschermen, bereiden we de toekomst voor”, schreef hij op X.

De wet treedt in werking vanaf het begin van het schooljaar in september voor nieuw aangemaakte sociale-media-accounts, en vanaf begin januari voor accounts die daarvoor zijn aangemaakt.