React, dat officieel op 1 november van start gaat en wordt georganiseerd door Groningen, krijgt meer dan 4,5 miljoen euro van de EU en streeft naar het creëren van een platform dat “zelfbewust” is op het gebied van energie-efficiëntie, veiligheid en betrouwbaarheid; elf universiteiten zijn hierbij betrokken.

Deze onderzoeksinitiatief heeft een professor van de Technion-universiteit in Israël in dienst, die ook een functie bekleedt als officier in het Israëlische leger.

De professor is Shahar Kvatinsky, een luitenant-kolonel die leiding geeft aan het Israëlische onderzoeksteam dat bij het project betrokken is. Kvatinsky plaatst foto's en updates waarop hij in uniform te zien is. Deze zijn geplaatst op sociale media nadat hij na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 als reservist werd opgeroepen en in Gaza werd ingezet.

In 2023-2024 deelde hij beelden van verwoeste gebouwen en ook premier Netanyahu.

Trouw vermeldt bovendien dat zijn naam voorkomt op een brief van januari 2024, waarin meerdere officieren het legercommando verzochten om humanitaire hulp aan Gaza-stad te stoppen. Kvatinsky ontkent de foto’s en benadrukt dat zijn rol volledig civiel is en losstaat van zijn militaire verantwoordelijkheden.

“Zonder directe interactie”

De Rijksuniversiteit Groningen beweert dat zij niet op de hoogte was van Kvatinsky's militaire connecties en stelt dat als er bezorgdheid bestaat over risico's van dubbel gebruik, het Adviesorgaan voor Kennisveiligheid en Gevoelige Samenwerkingsverbanden per geval een onderzoek zal uitvoeren.

De TU/e verklaart nu dat het nieuws over de professor nog geen invloed heeft gehad op het project en verwijst naar een eerdere verduidelijking dat het samenwerkingsverband op afdelingsniveau plaatsvindt, zonder directe interactie met Technion; de TU/e houdt toezicht op één promovendus die bij het project betrokken is.