Zo'n 130 publieke figuren hebben Frankrijk en België in een gezamenlijke verklaring van zaterdag opgeroepen om diplomatieke en consulaire bescherming te bieden voor de Global Sumud Flotilla op weg naar Gaza.
"We eisen bescherming voor de vloot en roepen de regeringen van Emmanuel Macron en Bart De Wever op om diplomatieke en consulaire bescherming te bieden voor de boten met Franse en Belgische staatsburgers", aldus publieke figuren.
Ondertekend door bekende namen
De gezamenlijke verklaring, gepubliceerd door het Franse dagblad Nouvel Obs, werd ondertekend door 130 personen, onder wie de Frans-Algerijnse dj Snake, de Belgische zangeres Angele en de Franse contentcreator Lena Mahfouf.
"We roepen de Franse en Belgische staten op tot onmiddellijke actie om humanitaire toegang tot Gaza te garanderen en een einde te maken aan de genocide op het Palestijnse volk", eisten de ondertekenaars eveneens.
Ze merkten tevens op dat 16 landen, waaronder Spanje en Ierland, diplomatieke bescherming hebben verleend aan hun onderdanen op de vloot, terwijl Frankrijk en België "volledig zwijgen", ondanks het internationaal recht dat staten verplicht burgers in conflictgebieden te beschermen en humanitaire hulp te bieden.
"De actie van de Global Sumud Flotilla en Thousand Madleen naar Gaza is legaal en geweldloos en mag niet worden aangevallen of gehinderd. Hun veiligheid moet worden gegarandeerd tot ze hun bestemming bereiken, met internationale coördinatie tussen de vertegenwoordigde landen", benadrukten de ondertekenaars.
Doorbreken van de blokkade
De Global Sumud Flotilla, bestaande uit ongeveer 50 schepen, vertrok eerder deze maand om de Israëlische blokkade te doorbreken en humanitaire hulp, met name medische benodigdheden, naar de Gazastrook te brengen.
Sinds 2 maart heeft Israël de grensovergangen van Gaza volledig gesloten, waardoor voedsel- en hulpkonvooien werden geblokkeerd en de hongersnood in de enclave verergerde.
Slechts beperkte voorraden worden sporadisch toegelaten en veel ervan worden geplunderd door gewapende groepen die de autoriteiten van Gaza ervan beschuldigen dat Israël ze beschermt.
Israël, als bezettingsmacht, heeft een geschiedenis van het onderscheppen van schepen op weg naar Gaza, het in beslag nemen van schepen en het deporteren van activisten. Critici noemen dergelijke acties piraterij.
Het Israëlische leger heeft sinds oktober 2023 bijna 66.000 Palestijnen in Gaza gedood, voornamelijk vrouwen en kinderen. De meedogenloze bombardementen hebben de enclave onbewoonbaar gemaakt en geleid tot hongersnood en de verspreiding van ziekten.
