Een demonstratie tegen de mogelijke opvang van ongeveer 150 asielzoekers in Neder-Betuwe mondde donderdag uit in rellen. Enkele honderden demonstranten hadden zich verzameld bij het gemeentehuis, waar een openbare vergadering over de huisvestingsvoorstellen plaatsvond.

De menigte in Opheusden stak krachtig vuurwerk af en gooide straatstenen naar de politie. Uiteindelijk moest de oproerpolitie ingrijpen om de orde te herstellen, en er werd ook een politiehelikopter ingezet.

Verzet tegen dialoog

Raadsleden die na de raadsvergadering in het gemeentehuis waren gebleven, mochten het gebouw verlaten. Rond 23.40 uur waren de autoriteiten ter plaatse, hoewel een woordvoerder aangaf dat de rust grotendeels was teruggekeerd.

Jan Kottelenberg, de burgemeester van Neder-Betuwe, uitte aan De Gelderlander zijn schok en woede over het feit dat het protest onbeheersbaar was geëscaleerd. Hij stelde sociale media verantwoordelijk voor de rellen.

“Het lijkt erop dat er in dit land een kerngroep van mensen bestaat die elke kans aangrijpt om zich te verzetten tegen een open dialoog,” aldus de burgemeester.