Saoedi-Arabië en Pakistan hebben een formeel wederzijds defensiepact ondertekend, meldde de Pakistaanse staatstelevisie woensdag.
De versterkte defensiebanden komen op een moment dat de Golfstaten steeds meer twijfels hebben over de betrouwbaarheid van de Verenigde Staten als hun langdurige veiligheidsgarantie. De aanval van Israël op Qatar vorige week heeft deze zorgen verder vergroot.
“Deze overeenkomst is het resultaat van jarenlange gesprekken. Het is geen reactie op specifieke landen of gebeurtenissen, maar een institutionalisering van de langdurige en diepe samenwerking tussen onze twee landen,” zei een hoge Saoedische functionaris tegen Reuters toen hem werd gevraagd naar de timing van het pact.
Het pact kan de strategische dynamiek in een complexe regio veranderen.
De hoge Saoedische functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, erkende de noodzaak om een evenwicht te vinden in de betrekkingen met Pakistans rivaal, India, eveneens een kernmacht.
“Onze relatie met India is sterker dan ooit. We zullen deze relatie blijven versterken en streven naar vrede in de regio op welke manier dan ook,” voegde hij eraan toe.
Op de vraag of Pakistan verplicht zou zijn Saoedi-Arabië een nucleaire paraplu te bieden onder het pact, antwoordde de functionaris: “Dit is een allesomvattende defensieve overeenkomst die alle militaire middelen omvat.”
De Pakistaanse staatstelevisie toonde beelden van de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif en de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman die elkaar omhelsden na het ondertekenen van de overeenkomst. Aanwezig was ook de Pakistaanse legerchef, veldmaarschalk Asim Munir.
“Deze overeenkomst weerspiegelt de gedeelde toewijding van beide naties om hun veiligheid te versterken en vrede en veiligheid in de regio en de wereld te bereiken,” aldus een verklaring van het kantoor van de Pakistaanse premier.
De overeenkomst, genaamd de Strategic Mutual Defence Agreement, werd ondertekend tijdens het bezoek van de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif aan Jeddah, waar hij de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman ontmoette.
Onder het nieuwe pact streven Islamabad en Riyad ernaar gezamenlijke afschrikking te ontwikkelen. “De overeenkomst heeft tot doel de aspecten van defensiesamenwerking tussen de twee landen te ontwikkelen en gezamenlijke afschrikking tegen elke vorm van agressie te versterken,” aldus de verklaring uit Islamabad.
“De overeenkomst stelt dat elke agressie tegen een van beide landen zal worden beschouwd als een agressie tegen beide.”
