Google heeft aangekondigd dat het in 2026 en 2027 5 miljard euro wil investeren in de uitbreiding van zijn datacenter in Saint-Ghislain, Henegouwen, zo maakte de Amerikaanse techgigant bekend tijdens de Belgische economische missie naar Californië.

De groei wordt aangedreven door de toenemende vraag naar clouddiensten, gestimuleerd door de snelle vooruitgang van kunstmatige intelligentie. Het zal de functionaliteit van essentiële Google-diensten zoals Search en Maps verbeteren.

Meer dan 11 miljard euro geïnvesteerd

Het uitgebreide centrum, dat naar verwachting over twee jaar klaar zal zijn, zal datagerichte organisaties zoals Odoo en UZ Leuven ondersteunen en kan helpen om nieuwe bedrijven naar België te halen. Het zal ook openbare instellingen in staat stellen om gegevens binnen de landsgrenzen te houden.

Om op duurzame wijze aan de energiebehoeften van de site te voldoen, heeft Google nieuwe overeenkomsten gesloten met Eneco, Luminus en Renner voor de ontwikkeling van 110 megawatt aan zonne- en windenergiecapaciteit.

Sinds de lancering van zijn eerste Belgische datacenter in Saint-Ghislain heeft Google meer dan 11 miljard euro in het land geïnvesteerd en heeft het momenteel ongeveer 600 mensen in dienst in Henegouwen.

Versterken concurrentiepositie van België

Google is op zoek naar IT-experts, ingenieurs en beveiligingspersoneel voor de nieuwe locatie. “Tom De Block, country manager van Google Belux, verklaarde dat het cruciaal is dat bedrijven AI gaan gebruiken om de concurrentiepositie van België te versterken.” “Vaardigheden zijn essentieel, maar dat geldt ook voor infrastructuur.”

Het bedrijf zal bovendien AI-trainingen aanbieden om de regionale vaardigheden te verbeteren.