Momenteel vindt in Berlijn een tweedaagse “Digitale Top” plaats, georganiseerd door de Duitse regering, met als thema “Shaping Artificial Intelligence”.

De top brengt vertegenwoordigers van regeringen en de Europese Unie (EU), deskundigen en tech-ondernemers uit verschillende landen bijeen om de kansen en risico’s van kunstmatige-intelligentietechnologie te bespreken.

In zijn toespraak op de eerste dag van de top benadrukte bondskanselier Merz dat, nu nieuwe technologieën de wereld ingrijpend veranderen, de enige weg naar het behoud van “digitale onafhankelijkheid” erin bestaat dat Duitsland en Europa met spoed hun eigen kunstmatige-intelligentiesystemen ontwikkelen.

Mensgerichte digitale transformatie

Merz waarschuwde dat het vertrouwen op externe aanbieders – in een tijd waarin kunstmatige intelligentie steeds meer wordt geïntegreerd in zowel de economie als het staatsapparaat – het risico met zich meebrengt dat de economische en politieke controle verloren gaat, en benadrukte dat digitale soevereiniteit inmiddels op wereldschaal een echte “existentiële kwestie” is geworden.

De bondskanselier stelde dat het afgelopen jaar op het gebied van digitaal beleid wat technologische ontwikkelingen betreft met de snelheid van “lichtjaren“ is verlopen, en merkte op: “We moeten koste wat kost voorkomen dat we volledig afhankelijk worden van derden als het gaat om de ontwikkeling en implementatie van deze technologie.”

Merz benadrukte dat de digitale transformatie op een mensgerichte manier moet plaatsvinden die aansluit bij de Europese waarden, en ging ook in op de kritiek dat politieke instellingen te traag reageren op technologische vooruitgang.

Hij legde verder uit dat institutionele processen met grote nauwgezetheid worden uitgevoerd en verklaarde: “Het tempo van onze instellingen vloeit voort uit de noodzaak om het menselijk leven en fundamentele maatschappelijke waarden te beschermen.”

Technologische mobilisatie

Duitsland kondigt aan dat het op korte termijn AI-modellen zal ondersteunen die toepasbaar zijn in de industrie, terwijl op lange termijn de investeringen in toekomstige technologieën – zoals fysieke AI – zullen worden opgevoerd. Merz merkte op dat Duitsland van plan is de samenwerking te verdiepen met landen die een vergelijkbare visie delen – zoals Frankrijk, Canada, Singapore, Japan en Zuid-Korea – om toeleveringsketens te diversifiëren en een rol te spelen bij het vormgeven van wereldwijde normen.

De bondskanselier erkende dat zijn land in de AI-wedloop met de VS en China met bepaalde tekortkomingen te kampen heeft, en beloofde daarom een “technologische mobilisatie” te versnellen die gericht is op de alomvattende modernisering van zowel de staat als de economie. - De visie “AI Nation 2030”

Na het aantreden vorig jaar streeft de regering-Merz – die een ministerie voor Digitalisering en Modernisering heeft opgericht – er met deze strategie naar om de achterstand in te lopen op Europese economieën die sneller vooruitgang hebben geboekt op het gebied van digitale transformatie, zoals Nederland en Denemarken.

“AI-taskforce”

In lijn met deze visie heeft een “AI-taskforce” – bestaande uit vertegenwoordigers van alle ministeries, verdeeld over zes verschillende werkgroepen – tijdens de top haar eindrapport “AI Nation 2030” gepresenteerd. Het rapport schetst een routekaart om Duitsland binnen het mondiale concurrentielandschap opnieuw te positioneren.

Het rapport benadrukt dat de komende 12 tot 18 maanden een cruciaal keerpunt vormen voor het verkleinen van de achterstand op de Verenigde Staten en China.

Om de coördinatie tussen de verschillende instanties te waarborgen, heeft de regering een 18-puntenplan opgesteld, waarin onder meer de toezegging is opgenomen om de nationale capaciteit voor gegevensverwerking en supercomputing — de fundamentele elementen van kunstmatige intelligentie — tegen 2030 te verviervoudigen.

Bovendien is het plan gericht op de integratie van AI-technologieën in de bedrijfsprocessen van ten minste 55% van de kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s), die de ruggengraat van de nationale economie vormen.

“Duitse instituut voor AI-veiligheid en -beveiliging”

Als onderdeel van het initiatief voor de digitale transformatie van de publieke sector wordt het voor ten minste 90% van de federale instanties en ministeries verplicht om generatieve AI-toepassingen actief te implementeren in hun kernactiviteiten.

In deze nieuwe fase zal de ontwikkeling van onafhankelijke, in Europa gevestigde taalmodellen worden gestimuleerd, terwijl ook industriële robotica-toepassingen en financiering voor start-ups krachtige steun zullen krijgen. Terwijl er veilige testomgevingen worden opgezet voor gevoelige sectoren zoals de gezondheidszorg en defensie, zal de operationele capaciteit van het “Duitse instituut voor AI-veiligheid en -beveiliging” – dat in samenwerking met Canada is opgericht – worden uitgebreid.

De AI-taskforce komt ten minste eens in de drie maanden bijeen om het proces dynamisch te volgen en ervoor te zorgen dat er snel kan worden ingespeeld op technologische ontwikkelingen.