De Europese Unie heeft de grenscontroles op de import van arachidonzuurolie uit China verscherpt na een wereldwijde terugroepactie van babyvoeding die in verband werd gebracht met verontreiniging, volgens een besluit dat woensdag in het Publicatieblad van de EU is gepubliceerd.

Vanaf donderdag moeten douaneautoriteiten in de hele EU 50% van de zendingen uit China inspecteren die deze stof bevatten, die volgens het besluit “waarschijnlijk een ernstig risico voor de menselijke gezondheid vormt”.

Dodelijke toxine in babyvoeding

Deze maatregel volgt op het terugroepen van babyvoeding door verschillende grote fabrikanten, waaronder Nestlé, Danone en Lactalis, in meer dan 60 landen sinds december, uit bezorgdheid dat deze producten besmet zouden kunnen zijn met het toxine cereulide.

Cereulide, een toxine dat wordt geproduceerd door de bacterie Bacillus cereus, kan leiden tot buikpijn, braken en diarree en is moeilijk te verwijderen door verhitting. EU-agentschappen die gespecialiseerd zijn in voedselveiligheid en ziektepreventie hebben gemeld dat zeven Europese landen, waaronder België, gevallen hebben gemeld van baby's met gastro-intestinale symptomen na consumptie van de betrokken zuigelingenvoeding.

De Franse autoriteiten onderzoeken de dood van twee zuigelingen, waarvan de meest recente op 5 februari, in verband met een vermoedelijk verband met de teruggeroepen producten.

211 gevallen door uit China geïmporteerde ingredienten

Tot nu toe heeft de NVWA 211 gevallen van ziekte bij baby's na flesvoeding geregistreerd; 37 daarvan hadden betrekking op producten die niet onder de terugroepactie vielen. In totaal zijn achttien monsters van deze overgebleven producten onderzocht en er is geen cereulide aangetroffen.

Arachidonzuurolie geïmporteerd uit China is geïdentificeerd als de bron van de besmetting.