Het Allied Command Operations (ACO) van de NAVO zal zijn voorlopige regionale grenzen bijwerken om de militaire positie van het bondgenootschap in het Euro-Atlantische gebied te versterken, zo maakte het Supreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE) donderdag bekend.
Door deze aanpassing wordt de verantwoordelijkheid voor Denemarken, Zweden en Finland overgedragen van het Joint Force Command (JFC) Brunssum naar het nieuwste commando van de NAVO, het Joint Force Command Norfolk (JFC Norfolk), aldus een verklaring.
“Gezien de allianties die onze tegenstanders wereldwijd aangaan, is het absoluut noodzakelijk dat we het Euro-Atlantische gebied zo veel mogelijk versterken en onze positie in het hoge noorden versterken”, zei de opperbevelhebber van de NAVO in Europa (SACEUR), generaal Alexus G. Grynkewich, tijdens een persconferentie.
Het verantwoordelijkheidsgebied van JFC Norfolk omvat nu naast de Atlantische Oceaan ook Denemarken, Finland, IJsland, Noorwegen, Zweden en het Verenigd Koninkrijk.
Grynkewich omschreef Norfolk als “de strategische brug tussen Noord-Amerika en Europa, die veel meer verdedigt dan alleen onze communicatielijnen over zee”.
De NAVO heeft drie gezamenlijke strijdkrachtencommando's – Napels, Brunssum en Norfolk – die onder SHAPE opereren om militaire operaties te plannen, te beheren en te coördineren. Elk commando houdt toezicht op zijn eigen geografische verantwoordelijkheidsgebied.
‘Türkiye is een enorm belangrijke bondgenoot’
Grynkewich benadrukte dat de NAVO streeft naar afstemming met de Europese Unie en ernaar streeft haar krachten effectief te bundelen, in antwoord op een vraag van Anadolu over de samenwerking tussen de NAVO en de EU.
"De NAVO is een militair bondgenootschap met een militaire commandostructuur. Het is logisch dat wij bepalen wat de militaire behoeften van de lidstaten zijn... De EU heeft ook een aantal geweldige capaciteiten", zei hij.
Hij prees Türkiye als een “uiterst belangrijke bondgenoot” met “uiterst capabele strijdkrachten” en merkte op dat enkele van de topleiders van het bondgenootschap uit Türkiye komen.
Hybride dreigingen
In een reactie op de recente toename van hybride dreigingen in Europa zei Grynkewich dat de aanvallen naar verwachting zullen voortduren.
“We weten dat Rusland hier deels achter zit. Misschien niet helemaal, maar zeker voor een deel... Dit vormt geen existentiële bedreiging voor wat het bondgenootschap doet. Het ondermijnt onze eenheid niet. We zijn in staat om hierop te reageren en ermee om te gaan”, voegde hij eraan toe.
De generaal benadrukte ook dat de NAVO van plan is om “proactiever” te zijn, maar onderstreepte dat het een defensief bondgenootschap blijft.
In antwoord op een vraag of Rusland artikel 5 van het NAVO-verdrag zou kunnen testen, waarin staat dat een gewapende aanval op een van de lidstaten moet worden beschouwd als een aanval op alle leden, zei Grynkewich: “Ik denk dat ze ons elke dag testen.”
Hij identificeerde het belangrijkste risico als “nauwe samenwerking tussen onze tegenstanders” en merkte op dat “China de oorlog van Rusland in Oekraïne financiert, Noord-Korea troepen en materieel levert en Iran materieel en technologie levert”.
