EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de Australische premier Anthony Albanese ontmoeten elkaar in Canberra om verschillende overeenkomsten te ondertekenen. De overeenkomst waarover acht jaar lang is onderhandeld, zal Australische exporteurs meer toegang bieden tot wereldwijde markten met meer dan 450 miljoen mensen.
EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de Australische premier Anthony Albanese ondertekenden de langverwachte overeenkomst, evenals verschillende andere, tijdens hun ontmoeting in Canberra, volgens een verklaring van het kantoor van Albanese.
Na de ontmoeting vertelde Albanese aan verslaggevers dat de relatie van cruciaal belang is in de context van een “minder voorspelbare” mondiale omgeving. “Het is een win-winsituatie”, zei hij, waarbij hij benadrukte dat het pact tarieven op exportproducten zoals wijn, zeevruchten, rundvlees en zuivelproducten zal afschaffen.
“Vandaag lanceren we ook ons nieuwe partnerschap voor veiligheid en defensie (SDP)”, zei Von der Leyen in een bericht op het sociale-mediaplatform X.
“We zullen onze samenwerking verdiepen, van gezamenlijke maritieme oefeningen tot ruimtevaart, defensie-industrie en het tegengaan van hybride dreigingen. En we zullen nauw samenwerken om de veerkracht van onze democratieën te versterken”, voegde ze eraan toe.
Kritiek op de deal
In het kader van de vrijhandelsovereenkomst zal Australië een invoerheffing van 5% op Europese producten afschaffen, wat gevolgen heeft voor autofabrikanten zoals BMW en Mercedes, maar ook voor producenten van onder meer modeartikelen, voedingsmiddelen en dranken. In ruil daarvoor zal de EU de invoer van Australische producten, waaronder rund- en lamsvlees, toestaan.
Enkele momenten nadat de overeenkomst was ondertekend, uitte de vleesexportsector kritiek op de deal, die volgens hen niet de toegang biedt die tijdens de jarenlange onderhandelingen was beloofd.
Met betrekking tot het SDP gaf de EU in een verklaring aan dat zij “een robuust institutioneel kader zal opzetten, dat bijdraagt aan maximale efficiëntie bij het aanpakken van de huidige geopolitieke uitdagingen.”
‘Europa en Australië moeten zich herbewapenen en decarboniseren’
Ondertussen zei de voorzitter van de Europese Commissie in haar toespraak voor het Australische parlement dat Europa en Australië zich moeten herbewapenen en decarboniseren in hun pogingen om “economische en energieafhankelijkheden” van China en Rusland te doorbreken, zo meldde de Australian Broadcasting Corporation.
De voorzitter van de Europese Commissie, de eerste vrouwelijke wereldleider die het federale parlement toesprak, waarschuwde dat de enorme export van China het Europese economische model ondermijnt en het land naar deïndustrialisatie drijft, en drong er bij Australië op aan haar inspanningen om de wereldhandel weer in evenwicht te brengen te steunen.
“Zowel de bedreiging voor de veiligheid van onze toeleveringsketen als de schok voor onze industriële basis vereisen dringende maatregelen”, zei ze.
