Premier Rob Jetten heeft zondag namens de regering officieel excuses aangeboden voor de behandeling van de eerste generatie Molukkers die 75 jaar geleden vanuit de oostelijke Molukken in Indonesië naar Nederland werden gehaald.
In een toespraak bij het Nationaal Molukkenmonument aan de Lloydkade in Rotterdam zei Jetten: “Voor jullie harteloze en oneervolle ontslag als soldaten, voor de ontoereikende opvang en huisvesting die jullie kregen, voor het feit dat jullie werden genegeerd en in de steek gelaten, voor het onverwerkte heimwee naar huis, en voor het verdriet en leed dat zoveel Molukse gezinnen hebben doorstaan, bied ik vandaag namens de Nederlandse regering mijn excuses aan. Ik bied mijn excuses aan aan de Molukse gemeenschap.”
De aanwezigen bij de ceremonie applaudisseerden en juichten de verontschuldiging toe.
Niet alleen in woord blijven
Jetten zei dat een verontschuldiging pas betekenis krijgt als er concrete maatregelen volgen, en voegde eraan toe dat nog niet is vastgesteld hoe de spijtbetuiging van de regering concreet vorm zal krijgen.
Hij benadrukte dat de Molukse gemeenschap in Nederland een belangrijke stem moet hebben bij het bepalen van de volgende stappen en wees op het belang van het uitspreken van de verontschuldiging nu vertegenwoordigers van de eerste generatie Molukkers die in Nederland aankwamen nog in leven zijn.
Jetten noemde hun behandeling “een historisch onrecht“ en zei dat het leed dat zij hadden doorstaan onvoldoende was erkend. “Deze pijn is ook door de volgende generaties gedragen“, voegde hij toe.
Molukse soldaten en families
Jetten beschreef het onlangs onthulde monument ook als “bovenal“ een eerbetoon aan de duizenden Molukse soldaten en hun gezinnen die dachten dat ze slechts tijdelijk naar Nederland waren gekomen en hoopten snel naar huis terug te keren.
Na de onafhankelijkheid van Indonesië in 1950 werden ongeveer 12.500 Molukse soldaten die in het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL) hadden gediend, samen met hun gezinnen naar Nederland gebracht, naar eigen zeggen op tijdelijke basis.
Vervolgens werden zij ondergebracht in voormalige nazi-concentratiekampen verspreid over het hele land.
